二、米米病毒顛覆人們對(duì)于病毒的認(rèn)識(shí)

米米病毒的出現(xiàn)顛覆了人們對(duì)病毒的認(rèn)識(shí)：它實(shí)在太大了，遺傳物質(zhì)的量也比其他病毒多出了很多。米米病毒的基因數(shù)是一般病毒的幾十到上百倍，這種病毒甚至還自己編碼了涉及基因組DNA修復(fù)和蛋白質(zhì)翻譯功能的部分基因。不過(guò)，米米病毒還是必須依賴細(xì)胞宿主才能“生活”。

在米米病毒之后，科學(xué)家們又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了更多巨型病毒，一種比米米病毒個(gè)頭還大的病毒還被命名成了“媽媽病毒”(Mamavirus)。米米病毒與其他微生物的個(gè)頭對(duì)比示意圖。這種病毒甚至比一些支原體和古菌還要大。

這還不算完，在這些大塊頭被劃入病毒之后，科學(xué)家們又發(fā)現(xiàn)了能夠感染它們的病毒!是的，病毒竟然還會(huì)被病毒感染，這個(gè)消息足以讓病毒學(xué)家們暈倒一片。米米病毒等大病毒感染的宿主是阿米巴原蟲(chóng)，它們?nèi)肭种髸?huì)在阿米巴的體內(nèi)制造一個(gè)“大病毒工廠”(giant viral factory)的結(jié)構(gòu)來(lái)制造新的病毒后代。