哺乳動物因為能夠通過乳腺分泌乳汁來給幼體喂奶而得名，但是動物的分類又是怎么樣來的呢？要知道在自然界生物多種多樣，要將所有的生物都按類別劃分，而且成為大家公認(rèn)的結(jié)果，都并不是那么容易的，那么哺乳動物有什么特別的呢？世界上最大的哺乳動物又是什么呢？

一、哺乳動物劃分的由來

最開始古希臘哲學(xué)家亞里士多德對動物的劃分是：有血和無血。有血代表是有溫?zé)岬募t色血液，屬于高等動物，無血則代表有類似血的體液，但是無色無熱，屬于低等動物。17世紀(jì)英國科學(xué)家約翰雷首次提出挑戰(zhàn)，提出胎生動物的標(biāo)準(zhǔn)，也為后來的哺乳動物做出了鋪墊。

約翰雷指出鯨和海豚有紅色血液，但是和亞里士多德的四腳獸有很大出入，但是瑞典博物學(xué)家林奈首次引用了“哺乳動物”這個名詞，并表示贊同胎生動物的劃分，但是哺乳動物取名符合順耳、易讀和易記的原則，而著名動物學(xué)家居維葉也認(rèn)為用乳房開區(qū)別哺乳動物這一綱最為方便。雖然當(dāng)時還是有些科學(xué)家以各種奇怪的方式劃分，但是哺乳動物已經(jīng)成為主流，到現(xiàn)在依舊沿用。

哺乳動物是一種恒溫、有脊椎動物，身體有毛發(fā)，大部分都是胎生，并且是用乳腺來哺育后來的生物。哺乳動物是動物發(fā)展史上最高級的階段，也是與人類關(guān)系最密切的一個類群。眾所周知，人類是最高等級的哺乳動物，但從個體上看卻是非常矮小的，那么世界上最大的哺乳動物是什么呢？是藍(lán)鯨。