三、金圣嘆臨終對聯(lián)

金圣嘆臨終前留下了一副流傳千古的對聯(lián)——“蓮子心中苦，梨兒腹內酸。”據傳，對聯(lián)的來歷是這樣的：金圣嘆的兩個兒子，一名蓮子，一名梨兒，眼睜睜看著父親即將喪命于大刀之下，不由得淚如泉涌，泣不成聲。金圣嘆雖然極為心疼，卻依然鎮(zhèn)定，反而為了安慰孩子故意要給他們出對聯(lián)。

他隨口說出上聯(lián)“蓮子心中苦”，“蓮”與“憐”同音，意思是看到兒子悲切慟哭的樣子深感可憐。兩個孩子在生離死別之際，自然回答不上來，金圣嘆于是自己對出“梨兒腹內酸”的下聯(lián)。“梨”與“離”同音，意即自己即將離別兒子，心中感到酸楚難忍。

表面看來只是對“蓮子”和“梨兒”的寫實描述，暗中卻蘊含了一位父親的如許深情。臨刑前，金圣嘆說“砍頭最是苦事，不意于無意中得之”，本是感嘆自己無端惹來殺身之禍。在口耳相傳中，這句話卻衍變成他的英雄事跡之一。

他在臨刑前泰然自若地向監(jiān)斬官索酒酣然暢飲，邊酌邊說：“割頭，痛事也;飲酒，快事也;割頭而先飲酒，痛快痛快!”金圣嘆的形象，就這樣在人們的想象中越來越具有高大偉岸的英雄氣質。