要問世界上最大的鳥是什么鳥？許多人肯定是會說是鴕鳥，成年鴕鳥身高可達2.5米，雄鴕鳥體重可達150千克，無論是體型身高體重都首屈一指，是毫無爭議的最大的鳥類，但在遠古時代有一種鳥比鴕鳥的體型要大得多，它就是恐鳥。

世界上最大的鳥——恐鳥

恐鳥雖然已經(jīng)滅絕了，但它是目前人類已發(fā)現(xiàn)的世界上最大的鳥，它們的平均身高可達3米左右，最大的個體高約3.6米，體重約250千克，比現(xiàn)在的鴕鳥要高很多。最初由英國著名的解剖學家歐文（恐龍的命名者）命名，意思是“令人恐懼的大鳥”。

恐鳥除了腹部是黃色羽毛之外，其他全部是黃黑色相間。恐鳥與鴕鳥的最大區(qū)別是:它的脖子有羽毛覆蓋,而鴕鳥的脖子是禿裸的。并且比恐鳥的脖子要長,它是三根腳趾,而鴕鳥是兩根腳趾。

不過恐鳥的翅膀已經(jīng)完全退化，它們身體上甚至完全看不出翅膀的痕跡，所以它們更不會飛了，雖然上肢已經(jīng)退化，但恐鳥的身軀肥大，下肢粗短。盡管下肢發(fā)達，龐大的身軀使得恐鳥的奔跑能力遠不及鴕鳥，反而讓其變得非常的笨拙。

恐鳥主要分布于新西蘭及其周邊地區(qū)，一般認為恐鳥是在18世紀中期數(shù)量開始飛速下降，到了1800年代幾乎蹤跡全無，大約在19世紀50年代左右才徹底滅絕，也就是說人類曾今目睹過恐鳥，甚至直到20世紀，仍有一些未被證實的目擊報告顯示。