一只500多歲的“蛤精”，被一群不到50歲的人給殺了。明蛤自被捕撈上岸后就一直放置在冷凍柜里以待后續(xù)研究，不幸的是，明蛤在隨后的研究過程中死亡。當時為了具體研究這只蛤的壽命，英國班戈大學海洋科學學院的研究人員就“強行”打開了它的殼，結果在研究過程中，發(fā)現了它的生命跡象在逐漸消失，直至死亡。

正因為明貝殼上每條紋理的厚度取決于當時所處的環(huán)境，因此，人們可以以此為據，了解當時海底的生態(tài)環(huán)境以及氣候變化。“明貝殼上的紋理就像是樹上的年輪，”主導本次研究的克里斯·里卡德松教授是海洋生活學專家，他說，“我們知道海洋圓蛤通常能活200多年，并將氣候記錄‘編入’貝殼中。根據這些數據，我們可以建立北大西洋氣候變化的詳細圖表。”

目前，由于明在研究過程中死亡，它們的肉體部分已被取出，剩下的貝殼將繼續(xù)用于科學研究。限于目前對軟體生物的認識程度，科學家還無法得知明是如何在長達數世紀時間內在海底生活。盡管破解明的長壽之謎并非易事，“幫助老人”的發(fā)言人說，明的發(fā)現為人類探索如何在數百年中保持健康提供了機會。

二、十大現存世界上最古老的生物

雖然地球已經存在45億年，但是經過多次物種大滅絕，很多生物都遭到了滅絕，然后經過一次次進化，才能得到如今的生態(tài)圈，但其實在地球上，依舊存在著許多古老的動物，有些甚至還是最早的非微生物，存活至今