在以前謀生艱難、交通電訊不發(fā)達(dá)的年代，華僑“過(guò)番”，一去就是三五年，甚至十年八年才能回家鄉(xiāng)一次，有的甚至一輩子也沒(méi)法回來(lái)，最終客死異國(guó)他鄉(xiāng)?！捌桨病睂?duì)飄洋過(guò)海、離鄉(xiāng)別井的華僑和僑眷來(lái)說(shuō)，都是頭等重要的大事。

因而，自然而然、約定俗成地形成一個(gè)習(xí)俗：華僑寄批，無(wú)論是哪個(gè)所在國(guó)家和地區(qū)，“新番”或“老番”，信文內(nèi)容長(zhǎng)短，有無(wú)批封或是封信合一印成一定格式的簡(jiǎn)易批紙，都照例在開(kāi)頭或結(jié)尾寫(xiě)上：“蒙神天庇佑，內(nèi)外平安”、“幸得內(nèi)外平安，喜之勝也”、“祈望諸事合想、兩地平安”等祝頌詞，祈禱平安發(fā)財(cái)。這類“常批”俗稱“平安批”。

“平安批”除了向家人報(bào)平安外，一般還必須付上一點(diǎn)錢(qián)，無(wú)論錢(qián)銀多少，一至兩元都可寄。有的“新番”上岸，一時(shí)未找到工作，處在投親靠友、居無(wú)定所的情況下，這頭一封“平安批”的銀項(xiàng)，往往是向親友先支借或向當(dāng)?shù)嘏稚暾?qǐng)先墊付的。另外，“平安批”還有一個(gè)特點(diǎn)，就是報(bào)喜不報(bào)憂，目的是為了讓家里人放心，讓親人對(duì)未來(lái)充滿希望。