九皇齋本是泰國(guó)華人的節(jié)日，據(jù)說當(dāng)年中國(guó)和馬來西亞來到普吉從事采錫礦的華人勞工約三萬人。有一年，島南卡都區(qū)虐疾蔓延，使許多人病亡，當(dāng)?shù)啬觊L(zhǎng)華人從中國(guó)請(qǐng)來劇團(tuán)，以唱戲驅(qū)除病魔，這個(gè)方法果然見效，節(jié)日慶祝儀式便從此開始。人們相信，參加慶祝九皇齋節(jié)的人，都能從中獲得好運(yùn)，能解除一切困擾，因而普吉男女老少都慶祝這個(gè)節(jié)日。九皇齋節(jié)起源于中國(guó)。關(guān)于它的來歷，有三個(gè)不同的說法。

一種是傳說三百年前，明朝淪亡，清兵入踞北京，明朝遺臣復(fù)國(guó)志士紛紛起義，但為了避免清廷的拘捕，往往以宗教為名，舉行起義聚會(huì)。當(dāng)清朝統(tǒng)治鞏固之后，明朝遺臣志士無法在國(guó)內(nèi)立足，紛紛逃往東南亞各地。他們?cè)趪?guó)外依然借著各種拜神活動(dòng)聚會(huì)。為表示哀思明代先皇，他們?cè)诿磕?重陽"節(jié)時(shí)，全都換上白衣白褲，借食齋拜佛為名，入時(shí)際拜明朝九代先皇，穿白衣正是為明朝各代先皇"帶孝"。在九皇齋期間，人們念的是"太陽經(jīng)"和"太陰陽"。太陽是"日"，太陰是"月"，日和月合而為"明"。"太陰經(jīng)"的第一句是，"太陽明明珠光佛"，其中的"明"是指明朝，"珠"與"朱"同音，正是明代皇帝的姓氏，"光佛"是"光復(fù)"的。

在一百多年前，一位中華民族英雄，為避過清廷耳目，借神、佛為名，再次號(hào)召人民繼承太平天國(guó)洪秀全等人遺志，起來反清復(fù)明。當(dāng)時(shí)九皇齋所敬的神共十位，第一位為女神斗姥元君，其它神則稱為九皇佛祖。斗姥元君是鄭成功的母親，因她不滿丈夫鄭芝龍降清，故在福建少林寺紅花亭教導(dǎo)兒子鄭成功反清。其它九位神是太平天國(guó)的民族英雄洪秀全、石達(dá)開等九人。還有一種說法是，在明末清初的時(shí)候，有一批反清復(fù)明的義士，為策劃武裝起義，選擇重陽節(jié)登高的機(jī)會(huì)，約定在福建某山城焦急地商量對(duì)付敵軍的辦法，但一時(shí)想不出良策。這時(shí)，領(lǐng)袖明廷第九皇子暗想，如果這樣下去，只會(huì)讓清兵進(jìn)城屠殺，不但義士生命難保，而且必禍殃城中人民，他想別無他計(jì)，只有犧牲自己，拯救全城人民，他決心已下，便站起來向大家宣布自己的就義計(jì)劃，并吩咐他的計(jì)劃進(jìn)行善后工作，義士們還來不及討論，九皇子便拔劍自刎了。