生于合肥，葬歸故里的李鴻章，不僅是一位中國近代史上爭議最大的歷史人物，而且也是一位影響了近代中國近半個世紀(jì)的晚清軍政重臣。

李鴻章（1823年2月15日-1901年11月7日），號少荃、儀叟，別名李中堂、章桐，曾任直隸總督、北洋通商大臣，封爵一等肅毅侯。李鴻章與曾國藩、張之洞、左宗棠被稱為“中興四大名臣”，與俾斯麥、格蘭特并稱“十九世紀(jì)世界三大偉人”。李鴻章在職期間鎮(zhèn)壓太平天國運動、參與洋務(wù)運動，積極倡建近代海軍、建立北洋水師；最終卻不得不以外交代表身份簽署《越南條約》《馬關(guān)條約》等一系列喪權(quán)辱國的條約。李鴻章在簽完《辛丑條約》后吐血不已，最終病死，謚號文忠，追贈太傅。

李鴻章故居位于今合肥淮河路步行街中段，是典型的晚清江淮地區(qū)民居建筑。布局整齊，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，雕梁畫棟，占地面積2000平方米，是合肥市僅存的規(guī)模最大的名人故居。1998年，安徽省人民政府公布為省重點文物保護(hù)單位。

故居面南背北，兩扇高大厚實的朱漆大門和門前一對威武的石獅，面對著日夜川流不息的人群。

故居自南向北依次為大門、過廳、中廳以及內(nèi)眷所住的走馬樓。古色古香的故居具有明顯的江淮官宅特點。

李鴻章故居建于19世紀(jì)末。故居當(dāng)年規(guī)模很大，許多人用“李府半條街”來形容李家住宅群的恢弘氣勢。歷經(jīng)百年的風(fēng)風(fēng)雨雨，李府依然保留獨有的風(fēng)貌。改革開放后，合肥市政府對李鴻章故居采取保護(hù)措施，在原地修復(fù)重建，成為現(xiàn)在大家看到的模樣，只是現(xiàn)存規(guī)模已不到原來的十二分之一。

從步行街進(jìn)入大門，行數(shù)步即到過廳。廳正中是座屏風(fēng)，上方高懸一塊匾額，上書“鈞衡篤祜”四個字，鈞衡，比喻國家宰相一類重臣；篤是厚的意思；祜是大福。意思是李鴻章官顯福厚。這四個字是李鴻章七十大壽時光緒皇帝御筆所賜，以褒獎他對大清帝國的功績。

過廳過去為來客稍候，待傭人通報后再入中廳與主人會面之處，現(xiàn)兼作展廳之用。廳內(nèi)展示與李鴻章有關(guān)的各種圖片、資料和實物。展覽分“李鴻章的青少年時代、李鴻章與淮軍、李鴻章與洋務(wù)運動、李鴻章與外交以及毀譽參半的一生”等五個部分。

中廳和小姐樓則采用復(fù)原陳列的形式展現(xiàn)了李家接待客人和家眷們的日常起居生活情況，充分表現(xiàn)了江淮地區(qū)的建筑風(fēng)格。東面的“淮系集團與中國近代化的展覽”，則是在豐富李鴻章生平展的基礎(chǔ)上開放的，充分揭示了這個晚清歷史上最具影響力和實力的集團——淮系集團在李鴻章的領(lǐng)導(dǎo)下，對近代軍事、經(jīng)濟、文化以及國防方面所做出的突出貢獻(xiàn)。

中廳又稱福壽堂，堂高9米，是現(xiàn)存江淮地區(qū)最大的晚清私人住宅廳堂。每扇格門上都雕有造型精美、典雅的圖案，房梁全是斗榫，不用一枚釘子。大梁兩頭都雕成象頭形，寓意吉祥(象)。正上方的橫梁上雕有“佘太君祝壽圖”，人物造型栩栩如生。東西兩廂是李氏后人的書房，清雅疏闊，青磚漫地。

中廳上方的長幾上，擺有一只古鐘，左邊一面鏡子，右邊一面屏風(fēng)，寓意這具家宅“終(鐘)生平(屏)靜(鏡)”。中廳的正中，四根木柱正好構(gòu)成一個開間，木柱的一左一右，各為一個開間，加上東西兩面廂房，形成了明三暗五的格局，頗具江淮地區(qū)富宅的建筑特色。東廂房是書房，里面的博古架稱為“過橋式”，左右兩部分正好可以重合在一起。原理出自中國古代陰陽互補理論。左邊擺放的楠木書架，正好可以裝下一部《二十四史》。

推開把前院與后宅嚴(yán)密隔開的屏門，即是典雅古樸的小姐樓。樓與前院中間有道墻，墻中間的門，便是過去人們常說的“大門不出，二門不邁”的二門了。墻門把小姐樓與外界嚴(yán)密隔開。男子嚴(yán)禁進(jìn)入二門半步。小姐樓又叫“走馬樓”，是李府女眷住的地方。小姐樓后一進(jìn)的樓上擺放著古老的繡床、雕花的梳妝臺、大理石面的圓凳，床、臺、凳都是有著幾百年歷史的紅木家具。屋內(nèi)一個漂亮的粉彩瓷礅，放在紅木梳妝臺前，古色古香。

小姐樓造型獨特，為一封閉回廊式木樓，樓下正中的一方天井，上承天光，下接地氣，符合陰陽調(diào)合之風(fēng)水學(xué)。樓上東首第一間據(jù)說是李鴻章幼女菊耦(著名作家張愛玲的祖母)所住，正中則是老夫人所居。原先的老宅有一個比現(xiàn)存面積大得多的后花園，但光陰荏苒，后花園早已湮沒，無法恢復(fù)，只保留下這座美麗典雅的小姐樓供人觀瞻了。