1420年，明成祖建造了紫禁城，從這時開始，里面就住過24位皇帝，直到1925年成立故宮博物館后，紫禁城才慢慢的變成了人們口中的故宮。

故宮是中國明清時代的皇家宮殿，在那時候被稱之為紫禁城，故宮是后來才叫的，作為皇家宮殿，故宮紅墻黃瓦，氣勢磅礴，那為什么稱皇宮為紫禁城呢？

古人很相信天象、星宿之說。認為天上有三垣，分別是紫微、太微和天市。而紫微垣居中，且位置永遠不變，所以自古一直把紫微當作天帝的代表星，認為天帝就住在那里，天帝住的地方被叫作“紫宮”?；实塾纸?天子”，一直被認為是上天的兒子，自認為是紫微星轉(zhuǎn)世?；实圩〉膶m殿，自然就跟上天的“紫宮”一樣了。

另外，在古代，“紫色"是一個吉祥的顏色，自古就有"紫氣東來”的說法。

皇帝的居所一定是異常宏偉，圍墻寬闊高大就像城墻一樣。除了后宮的娘娘、宮女、太監(jiān)、皇宮侍衛(wèi)和被召見的大臣外，誰都不能隨便出入皇宮。對于一般人來說，皇宮更是禁地?！白辖恰钡拿直阌纱硕鴣砹恕?/p>

“紫禁城”的“禁”字強調(diào)了皇宮的無比威嚴。

紫禁城分為外朝和內(nèi)廷。外朝是皇帝辦公的地方，也是國家舉行重大活動和進行各種禮儀的地方。由天安門、端門、午門、太和殿、中和殿、保和殿組成的中軸線和中軸線兩旁的殿閣廊廡組成。內(nèi)廷是后妃們生活的地方，由中軸線上的乾清宮、交泰殿、坤寧宮、御花園和兩旁的東西六宮等宮殿群組成。

如今，紫禁城已經(jīng)成為馳名中外的旅游勝地了。