地處黃淮大平原中心的淮陽(yáng)，自古以來(lái)，被古人認(rèn)定為五方天地的中心，也是全國(guó)各民族東移西遷、南來(lái)北往的交通中心?；搓?yáng)不僅歷史悠久，且有16000畝的龍湖。伏羲畫(huà)卦臺(tái)、白龜池、弦歌臺(tái)、司城貞子閣和蘇子讀書(shū)臺(tái)等諸多名勝古籍像一顆顆璀璨的明珠散落在湖中，太昊伏羲陵、伏羲故都宛丘、宋代大詩(shī)人張?jiān)伒奈鲌@、魏曹植的思陵冢坐落在湖濱，淮陽(yáng)猶如“一座歷史文化的官殿”。

相傳，遠(yuǎn)古時(shí)期，人對(duì)大自然一無(wú)所知。天氣會(huì)變化，日月會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)，人會(huì)生老病死，所有這些現(xiàn)象，誰(shuí)也不知道是怎么回事。人們遇到無(wú)法解答的問(wèn)題，都到宛丘問(wèn)伏羲，伏羲解答不了時(shí)，感到很茫然，人們?yōu)榇嗣刻焯嵝牡跄懙剡^(guò)日子。

如何了解大自然這些奇奇怪怪的現(xiàn)象，伏羲經(jīng)常地環(huán)顧四方，舉目六合，揣摩著日月經(jīng)天，斗轉(zhuǎn)星移，猜想著大地寒暑、花開(kāi)花落的變化規(guī)律。他看到中原宛丘一帶蓍草茂密，顯示象數(shù)效果好，驚喜萬(wàn)分，開(kāi)始用蓍草為人們卜筮。

有一天，伏羲在蔡河（流經(jīng)淮陽(yáng)伏羲南門(mén)前的一條河）捕魚(yú)，逮住一個(gè)白龜。他想:世上白龜少見(jiàn)哪！當(dāng)年天塌地陷，白龜老祖救了俺兄妹，后來(lái)就再也見(jiàn)不到了。莫非這個(gè)白龜是白龜老祖的子孫？嗯，我得把它養(yǎng)起來(lái)。他挖個(gè)坑，灌進(jìn)水，把白龜放在里邊，逮些小魚(yú)蝦放坑里，叫白龜吃。也怪，白龜養(yǎng)在那兒，坑里的水格外清。伏羲每次去喂它，它都鳧到伏羲跟前，趴在坑邊不動(dòng)彈。

一天，伏羲正在往白龜池里放食物，有人跑來(lái)說(shuō)蔡河里出了怪物。他來(lái)到蔡河邊一看，只見(jiàn)那怪物說(shuō)龍不像龍，說(shuō)馬不像馬，在水面上走來(lái)走去，如履平地。伏羲走近水邊，那怪物竟然來(lái)到伏羲面前，老老實(shí)實(shí)地站那兒一動(dòng)不動(dòng)。伏羲仔細(xì)審視，見(jiàn)那怪物背上長(zhǎng)有花紋：一六居下，二七居上，三八居左，四九居右，五十居中。伏羲薅一節(jié)蓍草梗，在一片大樹(shù)葉上照著龍馬背上的花紋畫(huà)下來(lái)。他剛畫(huà)完，龍馬大叫一聲騰空而起，轉(zhuǎn)眼不見(jiàn)了。大家圍住伏羲問(wèn)∶“這是個(gè)啥怪物呀？”伏羲說(shuō)：“它像龍又像馬，就叫它‘龍馬’吧?！?/p>

伏羲整天拿著那片蓍草葉，琢磨上面的花紋，怎么也解不開(kāi)其中的奧妙。這天他坐在白龜池邊思考，忽聽(tīng)池水嘩嘩作響，定睛一看，白龜從水底游到他面前，兩眼亮晶晶地看著他，接著向他點(diǎn)了三下頭，腦袋往肚里一縮，臥在水邊不動(dòng)了。他面對(duì)白龜聚精會(huì)神地觀(guān)察起來(lái)。漸漸地，他發(fā)現(xiàn)白龜蓋上的花紋中間五塊，周?chē)藟K，外圈兒十二塊，最外圈兒二十四塊，頓時(shí)心里亮堂了，悟出了天地萬(wàn)物的變化規(guī)律——惟一陰一陽(yáng)而已。他用通道兒“—”作陽(yáng)，斷道兒“--”作陰，三道兒為一組進(jìn)行組合，畫(huà)出八種不同圖案。伏羲畫(huà)出了八卦圖，鬧得天帝終日心神不安，天帝便命天將下界察看人間出了什么怪事。伏羲用八卦算出了天帝的心機(jī)，為防止天將查出八卦圖，就把它埋在地下，并在上面栽一棵柏樹(shù)。在封土的時(shí)候，他左一腳，右一腳，南一跺，北一跺，使那棵桕樹(shù)左看右倒，右看左倒，南看北歪，北看南歪。搞得天將迷了方向，到底沒(méi)有查出八卦圖。后來(lái)，他封這棵柏樹(shù)為八卦柏。今天，人們從旁邊看這棵柏樹(shù)的時(shí)候，還是哪看哪歪，很難分辨出它朝哪方向傾斜，人們都說(shuō)這是伏羲布下的八卦陣在起作用。

如今從淮陽(yáng)老城通往北關(guān)中途路東環(huán)城湖里，有個(gè)方形土崗，那便是伏羲當(dāng)初畫(huà)八卦的地方，叫做八卦臺(tái)。臺(tái)中央有座八卦亭，亭頂天棚上畫(huà)有伏羲先天八卦圖。亭東有棵歪柏樹(shù)，便是傳說(shuō)中那棵神奇的八卦柏。八卦臺(tái)南邊一片較深的城湖水域，便是伏羲養(yǎng)白龜?shù)牡胤?，叫白龜池。太昊陵伏羲墓北有個(gè)蓍草園，蓍革很硬，伏羲就是用它畫(huà)的八卦。此草別處找不到，山東曲阜孔廟里的蓍草，還是當(dāng)年孔子從這里帶回家鄉(xiāng)的呢。

后人稱(chēng)伏羲八卦為伏羲先天八卦，并把八個(gè)卦形命名為前乾、坤、艮、兌、震、巽、壩、離這八個(gè)字分別象征天、地、山、澤、風(fēng)、雷、水、火等。以三道兒為一組變化出八個(gè)圖形，一陰一陽(yáng)，一轉(zhuǎn)一動(dòng)，陰陽(yáng)消長(zhǎng)，變化萬(wàn)千。八卦又組成六十四卦，再加上六爻的變化，自然界的變化規(guī)律即可推測(cè)出來(lái)。若用四道兒、五道兒等多道兒為一組就能變化出更多的卦形，以致無(wú)窮。

伏羲一畫(huà)開(kāi)天，是人類(lèi)認(rèn)識(shí)史上的飛躍，人類(lèi)從此步人了文明的紀(jì)元。伏羲八卦是中國(guó)古代人特有的生命哲學(xué)。它通過(guò)天、地、人的陰陽(yáng)二氣，既將人融于天地萬(wàn)物之中，同時(shí)又將萬(wàn)物納入人類(lèi)自己的生命體驗(yàn)；它既將天地萬(wàn)物作人性的理解，同時(shí)又將人道與天道融為一體。

畫(huà)卦臺(tái)上原有不少石碑，正對(duì)著畫(huà)卦臺(tái)大門(mén)，原有伏羲的“先天圖”（俗稱(chēng)石算盤(pán)）。畫(huà)卦臺(tái)正中，還有兩塊石碑，一塊為“開(kāi)物成務(wù)”，一塊為“先天精蘊(yùn)”，分別豎在石龜背上。這些都是伏羲畫(huà)卦傳說(shuō)的生動(dòng)寫(xiě)照。