大人們都說“要吃西瓜就趕緊吃，到六月初六，鬼仔擔(dān)西瓜就不好吃啦”。六月初六，在潮汕地區(qū)到底是一個什么樣的日子呢？為什么這一天，就有“鬼仔擔(dān)西瓜”一說？為什么在六月初六前一天晚上，大人們叫我們要早點回家？

以潮汕傳統(tǒng)六月初六“鬼擔(dān)西瓜”題材創(chuàng)作鬼擔(dān)西瓜的幾個傳說

傳說一

有人說六月初六是鬼節(jié)。為何有這一傳說呢？這一天，家家戶戶門窗插遍用于避鬼辟邪的桃枝、柳枝，有的地方還混合楊枝一起插，每一個向外的門、窗都得插，桃枝長短不限。一般都是初五傍晚前就插好了，晚上小孩子一般不被允許出門，大人出門也得在身上帶著一枝桃枝，以作辟邪用。也就是在這一天，家家戶戶提前入睡,一派恐怖的氣氛彌漫在夜空中。為啥這么做呢？

因為咱們這里有個傳統(tǒng)習(xí)俗，就是去年六月初六后，今年六月初五前去世的人（我們稱為“新鬼”，指這一年內(nèi)去世的），會在六月初六子時（就是初五晚上11點到初六凌晨1點）過奈何橋，過橋之前，家里都在六月初五晚上祭拜，所以新鬼都要回家。家屬在這一天為死者作法事，超度死者靈魂。這稱為“過橋”。舉行儀式時，必須備辦西瓜、三牲等，然后用米粉蒸制七塊兩三寸寬、七八寸長的“橋板”和幾個“橋墩”，以及一端寬一端窄的“狗舌”，將這些東西在逝者靈前搭起一座橋，這就是傳說中的生死橋——奈何橋了。橋頭置放“狗舌”、瓜果、三牲，然后才焚香點燭誦經(jīng)。

家里有新去世的，就不用插桃枝，以免新鬼進(jìn)不了家門；沒新去世的就都在門窗上插桃枝，以免有進(jìn)錯門的。這一天潮汕人早早歸家閉戶，提前入睡，一派恐怖的氣氛彌漫在夜空中?，F(xiàn)在氣氛少多了，但傳統(tǒng)作法依然如故，說明該民俗對潮人的影響之深及久遠(yuǎn)，這一天有諸多的禁忌：不到親朋家串門，否則將會給親朋帶來不祥；晚上也不能出門，更不能在野外露宿。

挑西瓜的祭品中一定得有一個大西瓜和一塊煮熟的豬肉，和一些別的沒特定的祭品。西瓜用一個竹籃子裝著，再用扁擔(dān)一頭串著籃子上的竹環(huán)，一頭放地上，據(jù)說是讓新鬼一頭挑西瓜，一頭挑著其它祭品過奈何橋，路上可以賄賂鬼差用的，以便順利過橋。聽說，以前沒有特定祭拜的東西，后來有一個人家里窮，沒錢買肉，就給新去世的家里人拜了一個西瓜，新鬼在過奈何橋的時候，別的鬼都用肉賄賂鬼差，他沒有肉，就給了鬼差一個西瓜，也得以順利過橋。后來每到六月初六，個個都用西瓜跟豬肉來作祭品。只是現(xiàn)在那種氣氛少了些許，但傳統(tǒng)做法依舊如故，說明該民俗以對潮人的影響有多深。

傳說二

《西游記》里有個離奇故事：唐太宗因涇河龍王告了一狀，被閻羅王請到陰間對質(zhì)，丞相魏征致函判官崔玨，將李世民的陽壽延長二十年。李世民答應(yīng)以瓜果酬謝閻羅。閻羅喜曰：“我處頗有東瓜、南瓜，只少西瓜?！碧诨仃柡?，出榜招人進(jìn)瓜果到陰司里去。張榜數(shù)日，有一名叫劉全的，因妻子李氏在門首拔金釵齋僧，劉全罵她擅出閨門，不循婦道。李氏便自縊而死。劉全后悔莫及，遂舍了性命，情愿以死進(jìn)瓜，順便到陰間尋找妻子。閻王收瓜后十分高興，將劉全夫妻一并送回陽間。所以在潮汕地區(qū)，傳說六月初六這一天，地府的鬼魂會跑到陽間挑西瓜回去消暑，但小鬼懶惰，往往抓人代挑，俗稱就是“鬼擔(dān)西瓜”的日子。