明朝時候，王家井小集市近旁有個叫灌湖的村子，住著一位精明能干的中年漢子。這位漢子整天挑著一副長菜籃，穿東村走西莊去兜售他那從外地批發(fā)來的“洋紅洋綠引線頂針”或“千張豆腐干”等日用小百貨。由于他能說會道，手腳勤快，生意著實不錯。

可是，時間一久，村婦們發(fā)覺與這個小貨郎搞交易，一不小心會被他的花言巧語所欺蒙，心里很不是滋味。

一天，小貨郎來到了杜泥嶺下的小山村叫賣吆喝。有個村姑喜滋滋地跑去，樂顛顛地向他買9絞青棉線，每絞3個銅錢。村姑挑好線一一清點。然后眉頭一皺，計上心來，人人都疑他貪小便宜，暗中捉弄。今天讓我一試。

于是村姑豪爽地叫道：“客人唉，9絞線，3個銅錢1絞。那么三九廿九對不對？”她邊說邊遞過去疊成一截的25個銅板。小貨郎一聽滿心喜歡，接過錢數(shù)也不數(shù)投進了藏銅錢的小竹兜里。走到巷口，村姑一把抓住小貨郎的長菜籃，急不可耐地叫怨了，算錯數(shù)，多給錢了。事實面前小貨郎不得不退還了多收的2個銅板。

當他退出自認為多收的2個銅錢時，村姑不禁粲然一笑，鄭重其事地說道：不必退了，我是特意試試你的，只給了你25個銅板，還得補你2個呢！因為貪小，你連我給你的錢數(shù)也不數(shù)，下次還是老實點吧！

自此以后，諸暨民間就以“三九廿九”一語去譏諷斥責那些想貪小利而結果搭錯腦筋稀里糊涂的人，直至如今，流傳不絕。