巴黎盧浮宮博物館內(nèi)的“藍(lán)色紀(jì)念碑”上，記錄了公元前3世紀(jì)巴比倫的蘇美爾人以啤酒祭祀女神的情形。其實，啤酒的發(fā)明者是蘇美爾人。

6000年前，居住在美索不達(dá)米亞地區(qū)的蘇美爾人，他們用大麥芽釀制成了原始的啤酒，不過那時的啤酒并沒有豐富的泡沫。

啤酒在我國的出現(xiàn)還不到一百年。只是從本世紀(jì)初才傳入我國，屬于外來酒種，就是人們所說的“洋酒”。

“啤酒”的名稱是由外文的諧音譯過來的，拿啤酒的“啤”字來說，中國過去的字典里是不存在的。后來，有人根據(jù)國外對啤酒的稱呼如德國、荷蘭稱“Bier”；英國稱“Beer”；法國稱“Biere”；意大利稱“Birre”；羅馬尼亞稱“Berea”等等，這些外文都含有“啤”字的音，于是譯成中文“啤”字創(chuàng)造了這個外來語文字，又由于具有一定的酒精，故翻譯時用了“啤酒”一詞，一直沿用至今。

正因為啤酒以大麥芽為主要原料，所以日本人也稱啤酒為“麥酒”。

據(jù)遺留的文字記載考證，啤酒已有約5000年的歷史。今天，啤酒已發(fā)展成為世界酒類中生產(chǎn)量與消費量最大的酒種，世界上約有165個國家和地區(qū)生產(chǎn)啤酒，世界一年啤酒生產(chǎn)量達(dá)1億多噸，世界人均消費量20升以上，成為國際上通用的飲料。

我國是近年來啤酒發(fā)展速度最快的國家，1994年全國啤酒產(chǎn)量突破1400萬噸大關(guān)，已超過德國，成為僅次于美國的世界第二大啤酒生產(chǎn)國。