最早的希臘宗教是一種自然崇拜。荷馬是希臘人的宗教導(dǎo)師。早期的希臘宗教并不具備引導(dǎo)人們培養(yǎng)良好舉止和性格的影響。

《荷馬史詩》是一部關(guān)于戰(zhàn)爭與英雄的歷史，也是希臘宗教經(jīng)典，荷馬是希臘人的宗教導(dǎo)師。那時(shí)，希伯來人還只能通過父輩描述來了解他們的上帝，而荷馬史詩卻早已把眾神栩栩如生地展現(xiàn)在希臘人面前。但是，與希伯來宗教一樣，希臘宗教的發(fā)展經(jīng)歷了一個漫長的過程，逐漸由較淺陋低級的宗教發(fā)展為更高級，更高尚的信仰。早在荷馬之前，希臘人就已有了自己的宗教。

荷馬史詩之前的宗教是一種原始宗教。如所有原始人一般，那時(shí)的希臘人認(rèn)為樹木、泉水、巖石、山峰及鳥獸都具有神秘的力量，稱之為精靈。他們認(rèn)為，每個精靈，無論好壞，都需要人贈送禮物，尤其是食物，才能博得其好感，不使他們發(fā)怒。希臘人宰殺綿羊讓血流到地上以取悅大地的精靈；焚燒羊腿使其香味飄到空中以取悅天空的精靈。后來這些精靈變成了男神與女神，隨之興起了新的宗教崇拜。

希臘人進(jìn)入愛琴世界后，他們的宗教繼續(xù)發(fā)展。在這里，他們發(fā)現(xiàn)愛琴人最崇拜的是大地的精靈——即地母或大母神，她使土地生長谷物與果實(shí)，使人們生存。這位女神被引入他們的宗教，同時(shí)包括其它的神，這就與希伯來人吸收他們在巴勒斯坦發(fā)現(xiàn)的迦南太陽神相似。

早期希臘宗教中的神祇往往具有動物形象。荷馬史詩中也出現(xiàn)過這類說法。如赫拉有一張“母牛臉”，雅典娜臉如“貓頭鷹一般”，阿基琉斯的老師人頭馬神喀戎則是馬身人首。這些自然精靈具有人類形象與品質(zhì)，只是他們擁有無窮法力而永生不滅。