過去為老人祝壽，還有男女之別，男的掛男壽星圖，女的掛女壽星圖。女壽星圖通常畫的是麻姑，如《麻姑獻(xiàn)壽》。

麻姑美如天仙，作騰云駕霧狀；或作飄然行走狀；或雙手托盤作奉獻(xiàn)狀，盤中一壺美酒，幾枚仙桃，酒是自釀長(zhǎng)壽酒，桃是王母娘娘所贈(zèng)壽桃；或肩荷一細(xì)竹枝，枝上掛一壺美酒，一童子背一巨大的仙桃相伴相隨。不管哪種麻姑圖，桃和酒是必不可少之物，因?yàn)樘液途剖情L(zhǎng)壽的象征，麻姑獻(xiàn)壽便是通過獻(xiàn)桃與酒來表現(xiàn)的。

有關(guān)麻姑的身世歷來眾說紛紜，但有一點(diǎn)卻是共同的：麻姑是由凡人修煉成仙而被奉為壽仙的。當(dāng)然，麻姑成仙的說法是多種多樣的。

麻姑事跡，最早見于葛洪《神仙傳·麻姑傳》，該傳開篇由另一神仙王遠(yuǎn)與麻姑相會(huì)的場(chǎng)面而引出麻姑故事。麻姑說她與王遠(yuǎn)分別以來，已見過“東海三為桑田，”極言其壽命之長(zhǎng)。麻姑被人們奉為壽仙即緣于此。

麻姑成為壽星，還與王母娘娘有關(guān)。傳說三月三日王母娘娘誕辰、舉辦蟠桃大會(huì)，各路神仙齊來祝壽。百花、牡丹、芍藥、海棠四位花仙特邀麻姑同往。四位花仙子送上各自的仙花為王母娘娘祝壽。麻姑沒有什么好獻(xiàn)的，就在絳珠河畔用靈芝釀造壽酒，獻(xiàn)給王母。這就是麻姑獻(xiàn)壽的來歷。麻姑由此被王母封為女壽仙。