務川既是丹砂產地，那么大量丹砂是如何進入中原的呢？考古專家發(fā)現(xiàn)，務川的古墓面貌與重慶三峽地區(qū)的漢墓面貌大致相同，出土器物也有相似之處。

專家們據(jù)此初步判定，洪渡河經重慶涪陵注入長江的這個水上通道，也許正是當年貴州與中原進行礦物交易的“丹砂之路”。

據(jù)明嘉靖《思南府志》記載，在明代，務川朱砂的開采極具規(guī)模，民以采砂為業(yè)，商賈輻輳?？梢?，至少到明代，務川對中原的朱砂貿易都是十分暢通的，“丹砂之路”也是財富之路。

新中國成立后，地方國營務川汞礦廠于1953年成立，1965年改名為務川汞礦，上世紀90年代后開始衰落，但民間煉汞依然活躍。直至近些年，由于國家對于環(huán)境保護、礦山安全管理的加強和農村產業(yè)結構的調整，民間煉汞受到限制，才開始有所減少。