“竹馬舞”是內(nèi)鄉(xiāng)縣分布較廣、流行較早的民間舞蹈，但隨著時代變化和娛樂形式多樣化，現(xiàn)在能表演且較完整的只有馬山口鎮(zhèn)打磨崗村了。其主要道具一般是用竹篾扎成馬的形狀，外面糊紙或布，或更精細(xì)的扎上絨線，從馬腰部分為頭尾兩截，系在舞者腰上，舞起來如騎馬狀。舞時表現(xiàn)騎馬徐行、疾馳、跳躍，動作輕松活潑，熱情奔放，時而邊歌邊舞。

馬山“竹馬舞”的表演人數(shù)最多達(dá)十六人，最少三人，而五人表演的形式較為別致。

表演時，由兩個舉燈者，手舉燈牌，各穿一身綠彩衣。首先在演出場所中固定位置，二燈牌相距約五米，紅馬、白馬脖子上各掛八個銅鈴，騎紅馬者穿一身紅衣，騎白馬者穿一身白衣。紅、白馬各隨打擊樂節(jié)奏分別繞牌子走“8字”形。趕腳者任意跟在一匹馬的后邊揚鞭催馬。這時，紅、白馬先來回繞牌子燈歡奔轉(zhuǎn)，然后，疾馳奔跑、跳躍至兩馬相遇，互相親昵，爾后又互相撕咬，趕腳者鞭打兩馬分開，紅馬急奔，白馬開始臥地不起，趕腳者鞭抽白馬，惹惱白馬又踢又咬，使舞蹈情緒達(dá)到高潮。

俄爾，兩馬正常行走，趕腳者站在兩馬中間，輕松握鞭，隨打擊樂邊舞邊唱：“下來場子作個揖呀，眾位先生你呀別擠呀，擠住竹馬不哇要緊哪，擠住姑娘恁不呀依呀”。還有唱段：“鑼鼓一敲那個顫索呀索呀哈哈，聽我唱個十字歌呀哎，一字那個一橫一呀道河呀，一元復(fù)始都把春節(jié)過。二字兩橫平行著，兩家愛好都求喜事多，三字三橫平行著，三元及弟在朝閣，四字好像個四字座，四季發(fā)財元寶多。五字彎腰盤盤坐，五谷豐登糧食多，一點一橫兩眼兒瞪，(白)是個六字，六畜興旺滿山坡，一橫一豎彎個勾，(白)是個七字，七巧靈活喜心窩，一撇一捺(白)是個八字，八仙慶壽能活一百多，一撇一橫豎彎勾，(白)是個九字，九唱富貴喜事多，一橫一豎(白)是個十字，十全十美好的沒啥說。順唱十字歌，倒唱十字歌，順唱十字歌還好唱，倒唱十字實在不好學(xué)……”

正月十五玩竹馬，約在公元三世紀(jì)就有。節(jié)日熱鬧非凡，一般是從正月十五夜開始到正月十七夜止。演唱者唱詞有固定的，也有信手拈來的，現(xiàn)場發(fā)揮與觀眾交流，妙趣橫生,大都是在“打獅子”、“玩旱船”之后才大顯神通。表演時，騎馬者熱情奔放，趕腳者輕松靈活，滑稽而不下流。十六人的表演雄壯、熱烈，紅、白、黑馬各一排，隨唱詞變換隊形，有快、中、慢步。每馬八個鈴，十六人齊奔起來，隊伍、鈴聲雄壯非常，一派威武氣象。

“竹馬舞”演出沒有管弦樂，只有打擊樂伴奏，過門全用打擊樂鋪墊，唱時打擊樂擊節(jié)奏，很有原始、喧鬧、雄壯氣氛，具有獨特的藝術(shù)價值和較高的民俗研究價值。

2008年3月，“竹馬舞”被南陽市政府公布為南陽市首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。