1990年12月28日，中華人民共和國第七屆全國人民代表大會常務委員會第十七次會議審議通過了《中華人民共和國殘疾人保障法》。根據(jù)該法第48條規(guī)定：“每年五月第三個星期日，為全國助殘日?！薄吨腥A人民共和國殘疾人保障法》從1991年5月15日開始實施，“全國助殘日”活動即從當年開始進行。全國每年都進行“助殘日”活動，每年助殘日活動的主題，都是依據(jù)當年殘疾人事業(yè)發(fā)展的重點工作確立的。

活動中，分別圍繞“宣傳殘疾人保障法”、“一助一送溫暖”、“走進每一個殘疾人家庭”、“志愿者助殘”等主題開展了活動。助殘日活動為殘疾人提供了各種具體的服務與幫助，活動的規(guī)模和聲勢逐漸擴大，影響日益深入人心。

實踐證明，用法律的形式確定的“全國助殘日”活動，是培育全社會扶殘助殘風尚、提高全民助殘意識的一項重要舉措，也是精神文明創(chuàng)建活動的一個重要形式。

每年一次的“全國助殘日”活動，動員了從中央到地方的各級領導及數(shù)以億計的群眾參加，形成了強勁的聲勢和規(guī)模，為眾多殘疾人提供了切實可行的幫助和扶持，有力地推動了殘疾人事業(yè)的發(fā)展，其意義廣泛而深遠。