舅舅扮演了女性代言人的角色

“舅舅”為什么在外甥的生活中扮演著如此重要的角色？社會學(xué)和人類學(xué)家有多種說法，比較常見的觀點認(rèn)為，“舅權(quán)是母系社會的殘余”，但實際上，這個說法有著明顯的缺陷。

在母系社會，女性是家庭中地位最高的長輩，男性并不具備這樣的地位，所以男性并不可能因為母系社會過度到父系社會，就突然擁有了這么顯赫的權(quán)威。

“舅舅”權(quán)威的來源，其實和社會生產(chǎn)力的發(fā)展分不開，社會發(fā)展讓男性在經(jīng)濟生產(chǎn)中的地位越來越重要，由此獲得了政治上的權(quán)力，他們的權(quán)力來源于他們對家庭和社會所作出的貢獻，但當(dāng)時他們對社會的貢獻尚未超出女性，所以其權(quán)力也未能大到超過母親，有學(xué)者認(rèn)為，“舅權(quán)”是母系向父系過度時期的殘余。

當(dāng)然，這些假設(shè)都是對原始社會的一種估計，未必與現(xiàn)實相符合，有學(xué)者對貴州苗族地區(qū)進行研究后提出，“舅權(quán)”實際上是女性兄長對女性的一種義務(wù)，是維護女性在夫家的權(quán)利：比如，女性若是正常死亡，“舅舅”通過對外甥的問責(zé)、為難，顯示自己對姐妹的關(guān)心，以盡兄妹親情的義務(wù)；如果女性是非正常死亡，“舅舅”責(zé)難外甥，則是維護女性生命權(quán)利的一種義務(wù)與手段。

這種說法更符合“舅舅”在民間社會中扮演的角色，就中國傳統(tǒng)社會而言，女性出嫁后，讓渡了部分權(quán)利，在家庭和社會生活中必須遵從“夫為妻綱”的倫理準(zhǔn)則，“舅舅”所獲得的權(quán)力是對這一讓渡的補償，是女性在夫家的代言人，在某種程度上，“舅權(quán)”是對女性的一種保護機制。

舅舅充當(dāng)了社會關(guān)系的調(diào)節(jié)器

在中國傳統(tǒng)社會中，人際關(guān)系基于熟人社會建立，依靠道德和倫理維系，法律并不那么通用，特別是在基層社會中，通過熟人調(diào)節(jié)社會關(guān)系，遠(yuǎn)比法律來得實用。

“舅舅”在社會關(guān)系中，就充當(dāng)了這樣的調(diào)節(jié)器。比如，前文所舉的分家例子，“舅舅”的角色就有利于平息家庭矛盾，俗語說“清官難斷家務(wù)事”，但“舅舅”在處理家務(wù)事中，往往得心應(yīng)手，這與其權(quán)威地位密不可分。

另外，如前文所言，“舅舅”在傳統(tǒng)社會中充當(dāng)女性在夫家的代言人角色，對女性起到了一定保護作用，特別是在男尊女卑的傳統(tǒng)社會，“舅舅”的存在能讓女性感到受到“外家”保護、關(guān)懷，通常發(fā)生家庭矛盾時，“舅舅”的處理也有利于女性。

因此，在傳統(tǒng)社會（甚至直到今天），女性在夫家受氣后，都會回娘家，尋找父兄的保護，這也讓夫家有所顧忌。

當(dāng)然，由于“舅舅”所扮演的權(quán)威地位太過重要，有時候也會出現(xiàn)適得其反的作用，比如家庭矛盾由于“舅舅”的介入，變得更加激烈，有時候，“舅舅”為了彰顯家族勢力強大，動用龐大的家族成員，前往夫家爭斗，釀成種種慘劇，讓親戚變成冤家仇人。

但不論怎么說，在缺乏法律保護的前提下，“舅權(quán)”的存在，“舅舅”的存在，給予了女性或多或少的保護，讓她們不至于任人宰割。