三山國王是發(fā)源于中國廣東潮州府之信仰，也是遷徙到粵東的客家先民的保護(hù)神。

三山國王，是山神的尊稱，它是自然山岳的神格化。三山，指的是廣東潮州的獨(dú)山、明山、巾山的三山神。傳說三山國王能弭兵蕩寇，保一方安寧。根據(jù)傳說，三山國王的神像一位是白臉、一位是紅臉，還有一位是黑臉。白臉和紅臉山神文質(zhì)彬彬，黑臉的山神則是雙眉緊鎖，怒目遠(yuǎn)視，一副威風(fēng)凜凜的樣子。

相傳唐代文豪韓愈被貶為潮州刺史時，當(dāng)?shù)睾樗簽E成災(zāi)，居民向這三座山祈求止雨，果然雨過天晴，韓愈便奉這三座為三山神。到了北宋時期，三位山神屢次顯靈助宋軍平亂，宋太宗就分別賜封三位山神為清化威德報(bào)國王（大國王，巾山國王）、助政明肅寧國王（二國王，明山國王）、惠威弘應(yīng)豐國王（三國王，獨(dú)山國王），合祀為“三山國王”----神職為代天巡狩監(jiān)察天尊。

在古代，客家人經(jīng)常遷徙，居住無常，經(jīng)常變換的環(huán)境使他們沒有足夠的時間去創(chuàng)造一個又一個的神明，因而一經(jīng)出現(xiàn)某一神明就可能長久地奉祀下去，并將它帶往異地他鄉(xiāng)。三山國王是粵東客家人的守護(hù)神，當(dāng)他們向臺灣移民時，也隨身攜去，建廟祭祀。

三山國王不但在潮汕地區(qū)廣為立廟祭祀，而且傳到福建、臺灣，又隨著華僑而傳到泰國、新加坡、馬來西亞、印度尼西亞等國，在臺灣尤為突出，僅次于拜媽祖的崇拜三山國王熱，歷久不衰，據(jù)統(tǒng)計(jì)臺灣三山國王廟多達(dá)236座左右，遍布彰化，臺南，高雄，新竹，竹東，新莊，宜蘭等地，信眾達(dá)600萬人之多。

有三山國王廟的地方必有粵籍客家人。每年農(nóng)歷二月二十五日，為三山國王的祭日，客家的善男信女均云集廟內(nèi)，上香祭拜，有的還在廟前演戲娛神，供奉五牲、鮮花、青果，虔誠之情，溢于言表。那里的漁民和粵東的漁民一樣，稱二月二十五為“王公滾”，這一天絕不出海。