甘肅天水民居中占主要成分的當(dāng)屬四合院形制。

這也是漢民族自漢唐以來(lái)民居建筑發(fā)展的主流。

這種建筑形式充分體現(xiàn)了儒家文化思想，充分體現(xiàn)了封建宗族制度的需要，極大限度的滿足了大家族、大家庭的居住、生活需求。

受當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)風(fēng)水觀念支配，院落大門(mén)多座院之東南，廁所置于院之西南角。院內(nèi)雨水則匯流于西南排出院外。

四合院大門(mén)多采用屋宇門(mén)形式。即是將倒座東側(cè)稍間辟作門(mén)道，而在倒座后墻上開(kāi)門(mén)的一種大門(mén)。門(mén)框、門(mén)扇堅(jiān)實(shí)厚重，造形簡(jiǎn)約樸素。

采用此種門(mén)的實(shí)用目的有二：一是天水歷史上華戎雜處、戰(zhàn)事頻繁，兵災(zāi)匪患較多；倒座后墻堅(jiān)固高竣，在此開(kāi)門(mén)封閉安全。二是大門(mén)形制簡(jiǎn)樸可以藏拙不顯豪富。除此而外，亦有部分大門(mén)采用對(duì)山式墻垣門(mén)，即大門(mén)對(duì)著前院東房山墻開(kāi)南門(mén)，或?qū)χ鞣可綁﹂_(kāi)北門(mén)。

天水民居有許許多多的特殊之處。諸如一坡構(gòu)架，四面屋頂均為一坡各自向院內(nèi)延伸。因而造成后墻高竣、深巷高墻的奇觀。又因民居的特殊構(gòu)造，皆有冬暖夏涼居住舒適的優(yōu)點(diǎn)等等。

世界文化遺產(chǎn)之天水古民居

2005年6月，世界文化遺產(chǎn)基金會(huì)在紐約公布了2006年世界百大瀕臨危險(xiǎn)的文化遺址，中國(guó)有六處遺址榜上有名。天水的古民居建筑名列其中。

以往默默無(wú)聞的天水民居為何會(huì)引起世人如此關(guān)注？它又為何被列入“瀕危世界遺產(chǎn)名錄”?按照曾在該基金會(huì)工作過(guò)的邁克爾·徐對(duì)《深圳商報(bào)》記者甘險(xiǎn)峰的說(shuō)法：“天水古城以一批按照傳統(tǒng)風(fēng)格建造的古代民居而聞名。這些民居的建筑年代不一，最早的可以追溯到1644年，最晚的也已經(jīng)有半個(gè)世紀(jì)的歷史。幸存至今的民居共有55處，都以擁有雕刻精美的木門(mén)和屏風(fēng)為特點(diǎn)。許多具有明清建筑風(fēng)格的民居，是天水古城的一處風(fēng)韻迷人的景觀。尤其一些地方名人的故居，最能代表北方民居的特點(diǎn)”。

古建民居是天水市作為國(guó)家級(jí)歷史文化名城的重要標(biāo)志，現(xiàn)存的古建民居共分為六個(gè)片區(qū)，占地面積約16公頃，是中國(guó)西北地區(qū)現(xiàn)存規(guī)模較大和保存較好的明清時(shí)期居民院落群。

天水民居繼承了秦漢唐宋建筑的優(yōu)良傳統(tǒng)，所以顯得樸素典雅，古風(fēng)猶存。其土墻古槐、木樓竹影又說(shuō)明，天水民居既有北方民居的厚重和嚴(yán)謹(jǐn)，也有南方民居的輕巧和靈動(dòng)，這在西北乃至全國(guó)都是絕無(wú)僅有的。具體地說(shuō)，在院落布局方面，天水民居以北方常見(jiàn)的四合院為主，同時(shí)又融進(jìn)了南方民居常見(jiàn)的小天井，并對(duì)其進(jìn)行組合和變形，形成了各種不同的樣式，極具民族特色和地方特色。在房屋種類上，既有土木結(jié)構(gòu)和磚木結(jié)構(gòu)的瓦房，也有許多不同風(fēng)格的木樓。在“大屋頂”的設(shè)計(jì)上，除了因?yàn)橛甓?，沒(méi)有采用西北地區(qū)常見(jiàn)的平頂外，硬山頂式、懸山頂式和歇山頂式一應(yīng)俱全。在院內(nèi)綠化方面，天水民居多選用竹子臘梅銀杏等南方植物，與院外高大的古槐形成鮮明的對(duì)比。在木雕方面，既有粗曠流暢之筆，又有精雕細(xì)刻的微型作品。除了具有地方特色的螞蚱和八卦圖外，還有常見(jiàn)的云紋、博古紋等，花色繁多，工藝精湛。

天水民居中名氣較大的有明中憲大夫胡來(lái)縉的南宅子、明太常少卿胡忻的北宅子及明清時(shí)期當(dāng)?shù)孛T(mén)望族的私宅張氏民居、何家大院、趙家祠堂等。這些庭院建筑大都由磚木結(jié)構(gòu)構(gòu)成，設(shè)計(jì)精巧，布局嚴(yán)謹(jǐn)，古樸典雅。文史專家認(rèn)為：在中國(guó)南、北兩大古建筑流派中，天水古建筑的風(fēng)格兼有北方的粗獷和南方的精巧秀美，有著重要的研究?jī)r(jià)值。其中的三星巷古建筑群的修建年代至少要比已列入世界文化遺產(chǎn)的山西平遙古城早數(shù)百年，并有專家稱這里是“東方木雕的藝術(shù)館”。

天水胡氏民居—南宅子

胡氏民居南宅子，又稱南、北宅子，為明代“父子鄉(xiāng)賢”胡來(lái)縉和胡忻的宅第，位于天水市區(qū)中心街道民主路，現(xiàn)為國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

胡來(lái)縉由舉人選為縣令，在職期間，廉潔奉公，不畏權(quán)勢(shì)，賞罰分明，官聲甚好。其宅第北宅子建于明萬(wàn)歷四十三年(公元1615年)，呈正方形，門(mén)向正街，門(mén)外立著石獅兩只，內(nèi)有照壁，整個(gè)宅院由六個(gè)大小不同的三合院、四合院組成。東二院正庭廳樓為主要建筑。廳樓面闊五間，進(jìn)深三間，為重檐二層樓閣式硬山頂磚木結(jié)構(gòu)，氣勢(shì)宏偉，雍容華麗。

胡忻為胡來(lái)縉之子，進(jìn)士出身，初任山西臨汾知縣，以后升為工部給事，官至太常寺少卿署正卿。他曾多次直顏上奏，被人們贊譽(yù)為“北海瑞”。南宅子即為胡忻的居所。南宅子建于明嘉靖至隆慶年間(公元 1522年一1567年)，在北宅子的斜對(duì)面，坐南朝北，為四合院形式三進(jìn)院落。大門(mén)為三間硬山式建筑，上書(shū)“副憲第”三個(gè)剛勁有力的大字。門(mén)內(nèi)有天井、影壁，東西各設(shè)垂花門(mén)。入門(mén)為四合院，東西為廂房，南有正廳五間，單檐懸山頂，木結(jié)構(gòu)磚墻，斗口出杪，直欞隔扇。北為五間倒廳，西南角入小門(mén)又一小四合院，是佛堂、書(shū)房和客廳。南、北宅子是天水市目前保存最為完整的明代民居。

按中國(guó)傳統(tǒng)民宅的四合院形式構(gòu)建?！八暮显骸笔且哉?、倒座、東西廂房圍繞中間庭院而形成的布局傳統(tǒng)，且四面房屋相連走廊相通，即使雨天亦可免雨淋之苦。胡氏民居雖為四合院，卻不同于北京四合院。北京四合院無(wú)論正房或廂房均為馬鞍架結(jié)構(gòu)，而胡氏民居除正房與倒座為馬鞍架結(jié)構(gòu)外，廂房則采用俗稱一坡水的天水民居構(gòu)建方式，具有濃厚的地方特色。

南宅子由十二個(gè)四合院78座單體古建筑組合而成，建筑面積3700平方米。桂馥院是是主人居住的正院，院內(nèi)有古裝，想來(lái)是在旅游旺季供游人租用。而我來(lái)的正是天水的旅游淡季，整個(gè)一圈下來(lái)，也只有我一個(gè)游客，實(shí)在是不亦快哉！穿過(guò)正廳后面是槐蔭院，在重要節(jié)日里全家人在這里祭拜祖先。

越往胡氏民居里面走，越覺(jué)得它對(duì)得起“甘肅省唯一的，也是全國(guó)罕見(jiàn)的具有典型明代建筑風(fēng)格的古民居建筑宅院群”的贊許，從云南麗江，到安徽宏村，它們各具特色，但似乎“南宅子”則更全面展示了明代的建筑風(fēng)貌與民俗，它的木雕不同于南方徽派民居的精雕細(xì)刻，其線條回轉(zhuǎn)流暢，簡(jiǎn)潔粗獷，美觀大方而不細(xì)密敏縟，具有人文氣息、美觀大氣的雕刻風(fēng)格。