回族具有強(qiáng)健、勇武、好鍛煉、不畏強(qiáng)暴的民族性格。自古以來，凡回民聚居的地方大都有尚武的習(xí)俗。如唐代以來，回民定居的西安，武術(shù)習(xí)俗未間斷過，過去無論老幼，練武風(fēng)尚很濃。他們每天在做完晨禮之后和晚上吃過飯后，“齊集寺院，彈腿打拳，玩槍弄棒，切磋琢磨，互試比賽”。南方回民也多好武和擅長武術(shù)，保持著回回民族的特色。河南、河北、山東等地的回民更是酷愛武術(shù)，世世代代相傳。

回民為什么好武呢？原因主要有兩條：第一，回族崇拜的伊斯蘭教領(lǐng)袖穆罕默德勇武并精于劍術(shù)?！赌潞蹦碌膶殑Α芬粫?，在廣大回族人民群眾中早巳傳播很廣，并有不少模仿練習(xí)者。穆罕默德還曾經(jīng)給勇士哈立得賜名“安拉之劍”。回族人由于嚴(yán)格遵守穆圣的言行，因此，回族群眾認(rèn)為練武功自衛(wèi)是“遜乃提”，是圣行。第二，回族人由于是從中亞等地來中國的，其祖先系外來人，后來“大分散、小集中”在全國各地，元朝回族人被編入“探馬赤軍”，為適應(yīng)戰(zhàn)爭的需要經(jīng)常練習(xí)騎馬射箭，使槍弄棍。在受到統(tǒng)治階級的壓迫后，回族人民感到力單勢薄，于是就養(yǎng)成了尚武、任俠、團(tuán)結(jié)的習(xí)俗，并把練武作為抵抗壓迫和屠殺的重要手段。如清末山東濟(jì)寧閘口出現(xiàn)的“侮辱回族的事件”；民國元年葫蘆溝把豬趕到回族街所引起的廝斗，使回民不得不用武力，以少制眾。

由于以上兩方面的原因；回民始終把開展武術(shù)活動(dòng)，當(dāng)做振奮民族精神、健身、自衛(wèi)的手段。從古至今，中國許多清真寺還設(shè)立習(xí)武場，有的阿訇本身就文武雙全，除了講經(jīng)上課外，還自任武術(shù)教練，幫助、指導(dǎo)滿拉習(xí)武。有句回族諺語說“南京到北京，查拳來自教門中”，說明回族武術(shù)的發(fā)展特點(diǎn)。