大部分油鸮分布在南美洲，如多巴哥和圭亞那。它們主要生活在山麓的熱帶森林中，動(dòng)物學(xué)上屬于油鸮科，所以油鸮和貓頭鷹一樣，都是夜間活動(dòng)。從外形上看，油鸮很像貓頭鷹，全身暗紅色，看起來有點(diǎn)像家雞，但尾巴更長，展開時(shí)呈扇形，旁邊有長長的胡須，有力的張寬嘴。當(dāng)夜間外出狩獵時(shí)，油鸮的哀號(hào)開始了。這種每秒超過250次的振動(dòng)聲音，在山野之間遇到障礙物時(shí)會(huì)反射回來，形成不同頻率的回聲。油貓頭鷹可以通過細(xì)微的差異來確定障礙是什么?；蛘呤峭惖膸r石，或者是那天晚上自己的宵夜，他們都能做出準(zhǔn)確的判斷。

當(dāng)然除了這些技能，油貓頭鷹還有一個(gè)令人印象深刻的特點(diǎn)，那就是它們的肥姿。乍一看，讓人覺得渾身上下都是油膩的脂肪。很多人形容油貓頭鷹基本上就是一個(gè)披著皮毛的肉球。但根據(jù)相關(guān)資料，這種鳥并不是食肉動(dòng)物，它們的食譜大多是水果和水果。因?yàn)橛望^多在夜間活動(dòng)，主要活動(dòng)只是覓食，吃飽了就回到洞穴里睡一整天。沒有天敵需要它們隨時(shí)警惕和躲避，所以它們沒有理由不多主動(dòng)鍛煉。

時(shí)間長了當(dāng)然不會(huì)太瘦，但是他們肥胖還有一個(gè)更重要的原因，就是他們的食物主要包括這樣三類。第一種是樟科的果實(shí)，包括我們熟知的牛油果。其脂肪含量高是眾所周知的，第二種是棕櫚科的果實(shí)，比如油棕。光看它的名字就知道不缺油，最后還有橄欖的果實(shí)。

但是油鸮之所以喜歡吃這種食物，其實(shí)并不是因?yàn)樗鼈冐澇裕菫榱吮ＷC它們體內(nèi)有足夠的能量供應(yīng)和消耗，以便在水果少的季節(jié)有足夠的體力飛到很遠(yuǎn)的地方覓食。因?yàn)楸绕胀B類胖很多，油鸮也成為了人類獵殺的目標(biāo)。然而，捕捉它們不是為了吃肉，而是為了榨油。早在未開發(fā)時(shí)期，南美洲熱帶森林附近的印第安人就發(fā)現(xiàn)油鸮的皮膚下有一層厚厚的脂肪。這些脂肪熬出來的油沒有特別的氣味，非常適合家庭使用。