開(kāi)曼群島是英國(guó)在美洲西加勒比群島的一塊海外屬地，總面積為259平方千米，由大開(kāi)曼、小開(kāi)曼和開(kāi)曼布拉克3個(gè)島嶼組成。開(kāi)曼群島是世界第四大離岸金融中心，被譽(yù)為世界著名的潛水勝地。開(kāi)曼是著名的離岸金融中心和“避稅天堂”，亦是世界著名的潛水勝地、旅游度假圣地。金融和旅游業(yè)是其主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源。

　　開(kāi)曼群島的歷史

　　克里斯托弗·哥倫布在他對(duì)新大陸的第四次探險(xiǎn)時(shí)，于1503年5月10日發(fā)現(xiàn)了開(kāi)曼群島，命名為龜島。據(jù)史料記載，英國(guó)航海家弗朗西斯·德雷克曾于1586年到達(dá)該島，并命名為開(kāi)曼群島。1670年與牙買(mǎi)加一起成為英國(guó)殖民地，歸牙買(mǎi)加總督管轄。1962年牙買(mǎi)加獨(dú)立后，轉(zhuǎn)成英國(guó)直屬殖民地。

　　起先由于周?chē)蛑杏性S多海龜，西班牙人稱(chēng)之為龜島(LasTortugas);后因此地產(chǎn)鱷魚(yú)(西班牙語(yǔ)作caiman)，到1530年已被命名為開(kāi)曼。開(kāi)曼群島位于牙買(mǎi)加西北方268公里，邁阿密南方640公里的加勒比海中，由三個(gè)主要島嶼組成，包括大開(kāi)曼(Grand Cayman)、小開(kāi)曼(Little Cayman)和開(kāi)曼布拉克(Cayman Brac)諸島。

　　在《馬德里條約》將牙買(mǎi)加割讓給英國(guó)之后，大開(kāi)曼島上建起第一個(gè)永久居民點(diǎn)。來(lái)此定居的大多為英國(guó)海員、私掠船船員、沉船的乘客和非洲奴隸，還有來(lái)自牙買(mǎi)加的政府贈(zèng)與地的業(yè)主。地理位置偏僻和1835年奴隸解放后各民族的融合，已使開(kāi)曼群島成為社會(huì)生活上和諧一致的社會(huì)。

　　開(kāi)曼群島的地理環(huán)境

　　開(kāi)曼群島位于牙買(mǎi)加西北方268千米，邁阿密南方640千米的加勒比海中，由三個(gè)主要島嶼組成。大開(kāi)曼島面積最大，為220平方千米。另兩個(gè)島嶼開(kāi)曼布拉克和小開(kāi)曼島位于大開(kāi)曼島的東北約145千米處，面積分別為23平方千米和16平方千米，境內(nèi)地勢(shì)較低，平均海拔200米，主要是平原，周?chē)猩汉鹘?。大開(kāi)曼島約有1/2是沼澤地。屬熱帶氣候，年平均氣溫24-30℃，年降水量1200毫米。

　　開(kāi)曼群島資源較為貧乏，但盛產(chǎn)鯊魚(yú)、龍蝦、海龜、玳瑁、海綿、貝殼及各種水產(chǎn)品。另有少量林業(yè)。紅樹(shù)林沼澤地約占陸地面積30%。島上廣植多種商業(yè)用途的果樹(shù)，如椰子、面包果、香蕉、芒果和柑橘等，還有棕櫚、洋蘇木和桃花心木。哺乳動(dòng)物只有本地產(chǎn)的刺豚鼠，另有不少的爬行類(lèi)動(dòng)物，其中綠海龜是哥倫布抵此群島時(shí)發(fā)現(xiàn)的。鬣蜥、蜥蜴和青蛙亦常見(jiàn)，鳥(niǎo)類(lèi)繁多。