鱷魚(yú)對(duì)待弱小動(dòng)物兇惡殘忍，為什么對(duì)待牙簽鳥(niǎo)卻是那樣的仁慈和謙讓呢？這是因?yàn)椋篮烒B(niǎo)是一種非常機(jī)敏的鳥(niǎo)類(lèi)，它在啄食鱷魚(yú)牙縫中的殘食時(shí)，格外警惕周?chē)囊磺?，充?dāng)著鱷魚(yú)的義務(wù)警衛(wèi)員。一旦發(fā)現(xiàn)了敵情，便驚叫幾聲向鱷魚(yú)報(bào)警，鱷魚(yú)得到報(bào)警信號(hào)后，便潛入水底避難?？梢?jiàn)，牙簽鳥(niǎo)不僅是鱷魚(yú)的活牙簽，還是它忠實(shí)的朋友。

二、關(guān)于牙簽鳥(niǎo)的爭(zhēng)議

一般人認(rèn)為，牙簽鳥(niǎo)是鱷魚(yú)的牙科醫(yī)生，沒(méi)有它們的幫助，鱷魚(yú)的牙齒就會(huì)壞掉。有時(shí)候，鱷魚(yú)睡著了，小灰鳥(niǎo)就會(huì)飛到它的嘴邊，用翅膀拍打幾下后，鱷魚(yú)會(huì)自動(dòng)張開(kāi)大嘴，讓小灰鳥(niǎo)飛進(jìn)嘴里去啄食。人們一般都把這種小鳥(niǎo)叫做"牙簽鳥(niǎo)"。多少年來(lái)，人們一直對(duì)這個(gè)說(shuō)法堅(jiān)信不疑，并且把牙簽鳥(niǎo)和鱷魚(yú)的友誼當(dāng)成是動(dòng)物之間互惠共生的范例。然而近年來(lái)，一些嚴(yán)肅的動(dòng)物學(xué)家卻提出了不同的看法。

他們認(rèn)為，現(xiàn)在到非洲大陸旅游的人越來(lái)越多，其中有不少攝影家或攝影愛(ài)好者。如果他們見(jiàn)到了小鳥(niǎo)鉆到鱷魚(yú)嘴巴里的有趣場(chǎng)面，無(wú)論如何也會(huì)攝下這珍貴的鏡頭。然而，這樣的照片卻一張也沒(méi)有。另外，到非洲進(jìn)行考察的眾多科學(xué)家，也都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種奇異的現(xiàn)象。在希羅多德去世以后的2400多年當(dāng)中，只有兩位動(dòng)物學(xué)家自稱(chēng)看到過(guò)牙簽鳥(niǎo)飛到鱷魚(yú)嘴里吃東西的場(chǎng)面，但他們講述的事情都沒(méi)有具體的時(shí)間和地點(diǎn)，沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，不能讓人信服。