說起陸地上最大的動(dòng)物以前當(dāng)然是恐龍，現(xiàn)在，陸地上最大的動(dòng)物當(dāng)然要算是大象了，象是當(dāng)今陸地上生活的最大的動(dòng)物。非洲象比亞洲象大。最大的雄象肩高約3.5米左右，休重可達(dá)6?7噸。非洲象是現(xiàn)存世界上最大的陸地動(dòng)物，背部平，長達(dá)6-7.3米，高達(dá)3-4米，重達(dá)10噸。在古代尚有體形更大的長毛象——猛犸象，現(xiàn)在已經(jīng)滅絕，不過經(jīng)常在北方西伯利亞的凍土地帶出土尚凍結(jié)的猛犸尸體。

有記錄的一只最大的公象，于1955年11月13日在安哥拉的麥柯索西北方遭射殺。從肩的最高點(diǎn)至腳底，高度為3.95米，這表示它站立時(shí)的高度一定有近3.7米。從鼻端至尾端約有10米長，而最大的體圍為5.9米，體重估計(jì)為10噸以上。

非洲象的耳朵很大。雌、雄象都長有兩個(gè)很長的大牙，雄象的大牙有3米多長，100千克重。象鼻能夠捕卷食物，也作為攻擊和自衛(wèi)武器，有時(shí)為了保護(hù)幼象免受敵害，母象常用鼻子卷起幼象逃跑。一些蚊蠅、小蟲常要打擾大象，大象靠一根短小的尾巴甩來甩去，蚊蠅根本不在乎，所以大象還需用自已的鼻子去趕散蟲子。象鼻的卷力大得驚人，足以拔起一棵很大的樹。

由于象牙可以制造珍貴的工藝品，象經(jīng)常遭到偷獵者的襲擊，作為大型動(dòng)物，它的生育周期較長，因此非常容易絕種。另外，非洲象正因?yàn)楸蝗藗冞^度獵殺而面臨絕種的危機(jī)。目前各國為保護(hù)大象已經(jīng)禁止象牙交易。中國的法律也已經(jīng)禁止象牙交易和繼續(xù)生產(chǎn)象牙制品。

亞洲象和非洲象的區(qū)分

非洲象有兩種：普通非洲象（也叫熱帶草原象或灌木象）和非洲森林象，亞洲象屬只有亞洲象一種（也叫印度象）。廣泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亞及東南亞以至中國南部邊境的熱帶及亞熱帶地區(qū)。

亞洲象和非洲象分別來自不同的祖先，因而長相有許多不同之處。到動(dòng)物園觀賞過象的人，會(huì)馬上發(fā)現(xiàn)亞洲象的個(gè)頭沒有非洲象大，耳朵也比非洲象小得多，前額扁平，向上有左右兩個(gè)隆起的"智慧瘤"。亞洲象的四個(gè)大"腳"，是前五趾，后四趾，而非洲象則是前四趾后三趾。更突出的是亞洲公象的上頜有兩個(gè)門齒外露.母象是"唇不露齒".非洲象是公母都有外露的門齒。兩種象的生活習(xí)性大致相同.但論脾氣，亞洲象要比非洲象溫順得多.它"服從命令，聽從指揮"。非洲象則調(diào)皮搗蛋，難以馴化。