我國古人很重視南方，帝王大都坐北朝南，天子諸侯見群臣以及卿大夫見僚屬都是南面而坐；甚至在他們百年之后的陵寢，其墓碑也總是坐北朝南的。那么，這是為什么呢？根據對我國相關歷史文化的了解，“坐北朝南為尊”源自于古人對生活經驗的總結和五行八卦之說，最早見于《周易》。

我們知道：在我國，建房子是很講究房屋的朝向的。房屋大都背北正門向南，稱為正房，而向東西的稱為廂房。正房都是由家里的長輩住，這也體現(xiàn)里中國傳統(tǒng)的“孝”。從地理知識的角度分析：地球自轉導致日出日落，而我國處在地球的北半球，所以面朝正南的房子總要比其他面向的房子在一天里獲得日照更充足，所以久住在這個（面南）房子里的人就比較健康。北為陰，南為陽，山北水南為陰，山南水北為陽。坐北朝南，不僅是為了采光，還為了避北風。簡言之，坐北朝南原則是對自然現(xiàn)象的正確認識，順應天道，得山川之靈氣，受日月之光華，頤養(yǎng)身體，陶冶情操，地靈人杰。

但那時我們的老祖先們連地球是圓的都不知道，自然解釋不了為什么住在面南的房子里的人就比較健康，于是就有了所謂的“五行八卦”之說。按其說法：東方為木，南方屬火，西方為金，北方屬水。而皇帝是龍的化身，當然要坐在水上去壓火，這樣才吉利呀！作為九五之尊的天子皇帝，自然也要讓天下丞民對他盡忠盡孝，住在面朝南的房子，坐在面朝南的座位上。

而《周易·說卦》中說：“離也者，明也，萬物皆相見，南方之卦也?！币馑际钦f，在八卦之中，離卦象征光明。當太陽處在正當中的位置時，照耀南方，使萬物顯明，都可以看到，這是代表南方的卦。所以帝王取法離卦，坐在北方，面對南方接見群臣，聽取天下政務，象征面對光明，治理天下。故而《周易·說卦》說：“圣人南面而聽天下，向明而治，蓋取諸此也?！惫糯醯腔蟊阆蚰隙?，位置都是坐北朝南的，稱為“南面稱王”或“南面稱帝”。