寶鼎山自然景觀非常優(yōu)美 ，可謂人間仙境，“道”、“佛”均視其為理想的修身養(yǎng)性之地。唐朝初年，道教盛行(唐朝皇帝為了提高其身價和地位，鞏固其統(tǒng)治，認“老子”李爾為祖先，于是大興道教)。唐貞觀四年，一云游道長路過寶鼎山，遠看寶鼎主峰象一仰臥著的道士。爬上山頂一看，寶鼎最高峰又象一盤腿坐著的道士，主峰兩邊的兩個小山峰似道士的雙膝?！氨P腿道士”前面有一小山峰，恰似一只香爐，香爐下還有一只昂著頭的石龜，遂以為此山與道家有緣。且“山頂群峰爭雄，山巒重疊，絕壁連峰。腑瞰大地，低萬嶺于天微，小千家于樹點，大好河山盡收眼底。置身山中，四周諸峰環(huán)繞，綠蔭如蓋，青松翠竹，云蒸霞蔚，花草茵馨，藤蘿垂掛。一年四季，景色宜人。春賞百花爭放，夏聽幽谷蟬鳴，秋看滿山紅葉，冬望皚皚白雪，再加上那百聽不厭的陣陣松濤，更使人留連忘返。”(摘自原《墊江報》周禮文文《旅游勝地寶鼎山》)。是難得的修身養(yǎng)性的理想之地，于是上報朝廷在寶鼎山修建道觀。唐朝開國功臣、門神尉遲敬德(因唐太宗李世明賜其姓胡，所以又名胡敬德)奉唐太宗李世明諭旨負責在寶鼎山修建道觀——清風觀的具體工作(清朝《縣宗教志》記載：山上廟宇為唐朝胡敬德所首創(chuàng))。一千年后的清朝雍正、乾隆時期，湖南耒陽敖山一位姓賀的高僧云游四方(其碑文上記載其曾：踏過三山五岳，遍游南北二京)，來到寶鼎，看到寶鼎山清風觀雖然破敗不堪，但此地風景優(yōu)美，是理想的修身養(yǎng)性之地，于是重修廟宇，改道教的清風觀為佛教廟宇“光相寺”，任33世主持(前32任主持是道長)，人稱其 “大智和尚”(其塔墓的碑文記載)。近一千四百年的宗教歷史、文化積淀，又使寶鼎山擁有十分豐富的人文景觀。渝東區(qū)縣，歷史上在山頂修建道觀、廟宇的及其少見，唯有墊江的寶鼎山!

一次意外的考古發(fā)現(xiàn)，把寶鼎山的歷史文化追溯到商朝，甚至更早。二十世紀七十年代初，在瞎馬寨附近一個叫店子埡口的地方，寶鼎林場挖土筑墻修建護林點時，出土了多件商代新石器，還有當時十分貴重的飾物——玉石綠母珠。這說明奴隸社會時瞎馬寨就有人類居住和生活，據(jù)此推測：寶鼎山可能是原始人類的發(fā)源地之一，這些原始人類也許是土生土長墊江人共同的祖先。因此，寶鼎山具有深厚的歷史文化底蘊。寶鼎山旅游資源十分豐富。自然景觀堪稱重慶的“黃山”——迎客松、云海、霧景、日出、臥佛、千年杜鵑樹王、原始森林、紫杜鵑、紅杜鵑等;人文景觀可謂渝東的“峨眉”——歷史悠久的道、佛文化及廟宇、泥塑、浮雕、書法、八角亭、塔墓等古跡。還有飛龍寨、唐朝的進士墳及出土的二級文物——銅鏡、瞎馬古寨原始人類生活遺址及出土的商代新石器、避暑、賞雪等， 共有景點、景區(qū)36個。

寶鼎山面向沙河方向的山脊、巖石上生長著許多漂亮松樹，行如黃山的迎客松。這么多漂亮的迎客松集中在一個區(qū)域，是重慶市所罕見的! 因此，寶鼎山不愧是“渝東名山”!自唐朝以來，寶鼎山就成了宗教勝地和官貴文人的旅游勝地。有的還乘興賦詩作詞，刻于石碑之上?，F(xiàn)還殘存一塊草書詩作，部分字雖模糊不全，但仍可辨其大意。

至解放初期，寶鼎山香火十分興旺。最熱鬧的要數(shù)每年的二月十九、六月十九和九月十九期間，上山許愿、還愿、燒香拜佛的信徒摩肩接踵、絡(luò)繹不絕，山上更是人山人海，熱鬧非凡。有賣茶水的、賣小吃的、買小商品的……。據(jù)當?shù)乩先酥v：從六月初開始，鄰近幾個縣的香客便從四面八方擁向?qū)毝恪Ｋ麄兓蚯描尨蚬?，或抬牲挑燭，背背香筒，手握香燭，從山下的永安、跳石、沙河鄰近的幾個廟起香，向?qū)毝ι竭M發(fā)。沿途香不熄，口不停(每10來個人就有一個“叫口”領(lǐng)頭誦經(jīng))。持續(xù)時間達 一月之久。

在“五寶鼎”(光相寺與南經(jīng)堂之間的五個小山峰)附近，有一個四戶人家的蔡家灣。他們不耕田，不種地，全靠開旅社、食店和買香燭之類的小商品生活。后因土匪占山為王，香客稀少而被迫搬離。每逢廟會，商家云集。更有少數(shù)有商業(yè)眼光的人，在山上的黃金地段搭建數(shù)十個茅草棚，搞起了攤位出租，竟然供不應(yīng)求!廟會期間，僅山上開小吃店賣稀飯、涼面、涼菜、油炸食品和賣小商品的攤販就達數(shù)十家之多。每天養(yǎng)活的叫花子就有五、六十個，足見其當時的繁榮景象。

自八十年代開始，隨著人們物質(zhì)生活水平的提高，到寶鼎游玩的人逐漸多了起來，以墊江、忠縣、豐都的的游人居多。雖然那時沒有上山公路，山上還是一片廢墟，既無吃又無住的地方，但這一切都擋不住人們對寶鼎山的熱情。特別是近幾年，自發(fā)到寶鼎山旅游的人數(shù)劇增，據(jù)林場防火登記冊記載，每年到寶鼎山的游人都在3萬以上。