拔河是一項古老的游戲和運動，在全世界廣泛流行。但是大拔河卻不常見。所謂“大拔河”，是指拔河人數(shù)以萬計數(shù)，拔河繩以噸計量，而且在主繩中分出許多小繩索。據(jù)稱，大拔河活動起源于楚國，在唐代之后日漸式微。

幾年前，甘肅甘南藏族自治州一個小縣城——臨潭舉行了“萬人拔河”賽，引起多方關(guān)注。臨潭的萬人拔河起源于古洮州傳統(tǒng)的扯繩活動，已有600多年的歷史。傳統(tǒng)的扯繩活動在每年的正月十四、十五、十六舉行，每晚三局?！耙源舐槔K挽作二股，兩鉤齊挽。少壯牽繩首，老幼婦者牽繩尾，極力扯之，老弱旁觀加油鼓勁，噪聲可撼岳，為上古施鉤之遺俗”。2001年，臨潭舉行大拔河比賽用的繩長1808米、重8噸，龍頭粗16.5厘米、龍尾粗6厘米，被載入上海大世界吉尼斯世界紀錄。

源遠流長的大拔河

據(jù)《墨子·魯問》記載，楚國與越國之間進行水上舟戰(zhàn)，楚國聘請來楚地游歷的魯班為其設(shè)計一種名為“鉤強”的器具，在舟戰(zhàn)占優(yōu)勢的情況下可以用它勾住敵舟，不讓其逃脫，在失利時可以用它抵住敵舟，不讓其接近。開戰(zhàn)時，一只只大鐵鉤勾往越國戰(zhàn)船，每個鐵鉤后都有數(shù)十上百的楚軍士卒，拼命拖住連結(jié)鐵鉤的粗繩索，使越船無法行動，最終楚軍大獲全勝。這種配合水戰(zhàn)的軍事技能，后演變?yōu)榍G襄一帶民間流行的“施鉤之戲”，操作用具改為篾纜，篾纜長短視參加人數(shù)多少而定，有時長度竟“綿亙數(shù)里”。競賽時人們擊鼓助威、齊聲吶喊，用激越的鼓點帶動雙方角力的節(jié)奏，其場面之恢宏、氣氛之熱烈，不難想見。

作為競技游戲，楚國的“施鉤之戲”是在“正月望日”舉行，各項史料說明，“施鉤之戲”起源于楚地的襄陽和南郡江陵一帶，爾后“傳于他郡”。

施鉤之戲在隋唐五代不僅是競技游戲，還有祈求年豐和炫耀國力之意。當時人們認為這項活動能促成農(nóng)業(yè)豐收，不僅可以祈求國泰民安，也可增添節(jié)日的歡樂氣氛，因此在民間十分盛行。從拔河的時間段來看，一般在春季進行，直接的目的是祈雨——這種人多勢眾、氣勢磅礴的活動，是在顯示人力回天的巨大力量。

從“施鉤”定名為“拔河”一般多認為始見于唐代。當時，由于統(tǒng)治者的喜愛與提倡，“施鉤”由荊楚地區(qū)的地方性習俗迅速發(fā)展為全民性競技項目，其參加人數(shù)之多，競爭氣氛之濃烈，都是后來各代望塵莫及的。此時的用具已由長達四五十丈的大麻繩取代了篾纜，麻繩兩頭分別系幾百條小繩索，競賽時，兩撥人各自拉住小繩在胸前挽成圈，便于發(fā)力。競賽規(guī)則是在長繩正中“立大旗為界”，最終“以卻者為勝，就者為輸”。

2006年，萬人扯繩賽被列入甘肅省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，當年該縣舉辦的萬人扯繩比賽參加人數(shù)達15萬人之多，場面空前熱鬧。不過，現(xiàn)在的臨潭大拔河活動缺少了一個關(guān)鍵的環(huán)節(jié)——主繩外沒有了小繩索，除了參與人數(shù)眾多，已經(jīng)和普通拔河項目沒有區(qū)別了。然而，在我們的鄰國韓國和日本，大拔河活動卻保存較好。每年的正月十五，眾人扯繩活動場面火爆，吸引了很多人前去觀看。

日本、韓國的大拔河

日本沖繩等地每年都要舉行傳統(tǒng)的大拔河活動。據(jù)說這項活動至今已有370年歷史。人們用拔河的形式驅(qū)除惡鬼，以使莊稼不生害蟲，風調(diào)雨順。日本的那霸市有著已列入吉尼斯世界紀錄的全球最大的拔河盛事。傳統(tǒng)那霸大拔河所用繩索的制作材料是稻草，繩子長200米，重量達40多噸，必須用起重機吊起拔河繩，平鋪在路面上。拔河繩分為兩條主繩，每段繩子又由無數(shù)小繩索捆扎而成，兩條主繩分別叫做公繩和母繩，繩子頭各打一個大結(jié)，中間用重約400公斤的鐵椽子穿起來。拔河開始，眾人一擁而上，拽著拔河繩分出的“小辮子”，雙方各出幾名嗓門洪亮的選手喊著號子助威。拔河比賽結(jié)束后，人們紛紛割下一段小繩子，把它纏在腰間或圍在頭上，據(jù)說將大拔河用過的繩子帶回家是可以避邪的。

韓國一些地區(qū)拔河用的繩索也是用稻草繩捻成的，長200米，直徑為1米，重達40噸。據(jù)說，制作這根大繩索需要3萬捆稻草，20個人用一個月的時間才能做好。拔河繩索分成兩條，名為“上水”和“下水”，各長100米。繩索的頭部呈橢圓形，直徑為1.8米。兩條繩索的頭部用一根巨大的木樁連接，主繩索旁都布滿一條條細繩索。比賽時，村民分成兩隊，每隊2500人。朝鮮半島傳統(tǒng)的拔河活動主要集中在漢江以南的廣大地區(qū)，江北則少有分布。這種大型拔河運動在韓國有很久的歷史。拔河的目的是為了“占豐”，祈禱來年風調(diào)雨順、五谷豐登。在韓國南部慶尚南道，久旱無雨時，祈雨的方式之一便是拔河，人們希望通過它帶來雨水，帶來豐收。

韓國民俗學者介紹說，韓國的大拔河繩和日本一樣也分公母，拔河正式開始前有種儀式，巨大的公繩上站著一個男人，母繩上站著一個女人，眾人抬著沉重的繩索讓他們接近，母繩繩頭要套進公繩繩頭里面，然后用一節(jié)粗大的木棍將公母繩扣在一起，扣上后大家集體歡歌跳舞。這個公繩母繩套繩的過程是拔河儀式的一項高潮，陰陽相交是萬物生長之規(guī)律，用此祈求豐收。

有趣的是，由于參與人數(shù)越來越多，規(guī)模越來越大，傳統(tǒng)的草繩、麻繩承受不住巨大拉力，日本、韓國的大拔河繩如今都使用了鋼纜。幾十噸的繩子實在過于粗重，大家用盡全力，往往僵持半天都難撼動半分。比賽中間的休息時間，人們還會站在巨大的繩捆上跳起民族舞蹈。