主要特征

恩平民歌的基本特征是“廣、特、變、美”。

一、流傳面廣。恩平民歌隨著歷代恩平人的足跡，從恩平城鄉(xiāng)走向世界50多個國家和地區(qū)，形成一個約有100萬恩平人口的恩平方言文化圈。在恩平城鄉(xiāng)，無論是屋邊河岸，還是在喜慶婚娶儀式上，無論是在市民階層、家庭婦女，還是廣大村民中，都隨時可以聽到悅耳的恩平民歌聲，唱者全神貫注，聽者津津有味。恩平華僑所到之處，大多保留著鄉(xiāng)音，聽和唱恩平民歌成了他們潛意識里的懷根情結，所以，恩平華僑十分喜愛恩平民歌，也可以說，那里有恩平人那里就有恩平民歌。

二、辨音記譜方法獨特。

恩平民歌有一套獨特的辨音記譜方法。相傳在清末開始，一些民間老藝人因記性不好，在每一句最后一個字做記號，按記號位置的高低來辨別音調的高低，流傳到現(xiàn)在，大部分人還是喜歡在句未標注一個音符來分辨整一句的樂譜。隨著簡譜的流行，恩平民歌也逐漸采用簡譜記譜方法，現(xiàn)在甚至有的作者使用五線譜記譜。恩平民歌采取簡譜或五線譜記譜方法，使到具有一般音樂知識的人都能懂能唱，利于傳唱。恩平民歌對一些特定的詞語必須使用最傳統(tǒng)、最地道的恩平方言演唱，地方特色濃厚。如“哪里”“哪”必須唱成“乃”，“這樣”“這個”的“這”必須唱成“夸（普通話音）”，語氣助詞“呃”表示驚喜、驚奇、發(fā)怒、唱時必須根據(jù)情景調整音調等等。

三、隨時代不斷演變。

1、節(jié)奏演變適應需求。恩平民歌很注重節(jié)奏問題，三次民歌改革都在節(jié)奏上“提速”，除了保留夾房歌抒情和贊頌部分的稍慢節(jié)奏外，其他唱腔都明顯加快了速度，變得更加輕快自如，極大地適應了現(xiàn)代明快的生活節(jié)奏。

2、內容演變反映時代精神。過去的恩平民歌，因為大多是民間藝人或群眾的個體行為，加上時勢艱辛，內容絕大部分是哀嘆世態(tài)、發(fā)泄不滿之類的，自上世紀六十年代民歌改革以后，內容以表現(xiàn)雄心壯志、好人好事為主，特別是改革開放以來，由于社會進步明顯，人民生活水平提高，民間積怨大幅度減少，加上政府的積極引導，唱響時代主旋律、反映時代精神風貌成為恩平民歌的主流。如花箋《走進時代新美景》“（女）花之花呀啦箋呀，恩平人民雄姿展，改革開放喜弄弦，大地回春齊發(fā)展，安定團結笑連連笑（那么）笑連連咯”。

3、演唱形式演變包涵文化多元化。

如前所述，恩平民歌的演唱形式已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化,由單一的演唱者變?yōu)閷Τ?、小組唱、大合唱，充分顯示了恩平民歌的群體文化性，由單調呆板的清唱變?yōu)橛形餮笃鳂穮⑴c的伴奏形式，充分展示了恩平民歌的包容性。

具有原生態(tài)的韻律之美。

恩平民歌內容極為豐富，它反映了不同歷史時期的社會生活，有男女愛情，有歷史和傳說中的人物故事，有時事新聞，還有寫景詠物和滑稽游戲文字等等。所有這一切都是世俗社會日常生活的客觀反映和市井民眾思想情感的真實流露。通過對這些詞曲內在含義的探索和研究，可以使我們打開一扇扇通向歷史的窗戶，窺見那個時代人們的世界觀、人生觀和價值觀，從中可以了解當時各種社會群體的思維方式，找到生動而直觀的答案。恩平民歌表達了人們最基本的生活態(tài)度、生活情趣、生活方式和道德觀念，而這種表達，既有文字描繪，又有折射人生喜怒哀樂的音樂元素，再加上民間藝人的質樸的表述和藝術傳情，便可以從中發(fā)現(xiàn)不同時代、不同人物的種種事相，知道他們是如何判斷社會的是非，如何褒貶人間的善惡，如何追求生活的理想，如何表達自己的愛憎?？梢哉f，恩平民歌是原生態(tài)的、鮮活而又獨特的民間思想史和社會生活史。

恩平民歌還有易傳易唱、鄉(xiāng)土特色鮮明、實用性強等特征。恩平民歌流傳甚廣，人們閑聚野耕、興工盛典、文化活動均喜歡吟唱，是恩平人民言情達志，交流溝通的一種文化表達方式。

重要價值

一、是海外僑胞、港澳臺同胞維系鄉(xiāng)情的精神紐帶。恩平的地理位置決定恩平的交通比不上一些發(fā)達地區(qū)便利，恩平在海外的鄉(xiāng)親略多于本地居民，因而僑資、僑情在恩平的社會建設進程中尤顯重要，是恩平社會建設的重要力量。據(jù)國家金融部門統(tǒng)計顯示，恩平2009年非資本性僑匯在全國縣級中排行第二。恩平民歌以恩平話演唱，有利于以鄉(xiāng)音對海外僑胞、港澳臺同胞進行聯(lián)誼，激發(fā)其參與家鄉(xiāng)建設的熱情。

二、具有標桿性的文化身份認同意義。恩平民歌是恩平人的一種生存文化和文化表達方式，是恩平人生命形態(tài)的體現(xiàn)，恩平民歌籍著鄉(xiāng)音使恩平人有認祖歸宗的功效，有利于凝聚民心，形成社會發(fā)展的軟、硬實力。

三、具有較高的社會和審美價值。恩平民歌古樸清麗、傳情達意、反映時政，有較高的審美價值。作為群眾文化生活的一種形式，它500多年來歷久不衰，它就有生存、發(fā)展的必要性。發(fā)展文化事業(yè)，建設文化名市，其中一個重要的目的，就是要不斷豐富人民群眾的文化生活。恩平民歌既然能為群眾所喜聞樂見，它對僑鄉(xiāng)的精神文明建設，豐富群眾文化生活，提高群眾的道德素質和科學文化素質，構建幸福恩平，都將產生重要的促進作用。因此，恩平民歌具有較高的社會價值。