社旗山陜會館，位于河南省南陽市社旗縣城中心，為清代山西、陜西在賒旗店的商賈集資興建，作為他們同鄉(xiāng)的場所，故名山陜同鄉(xiāng)會館。會館“春秋樓”內(nèi)泥塑關羽坐像，并豢養(yǎng)有監(jiān)、官、僧道，會館亦稱“山陜廟”。道光年間曾改稱“鼎元社”，1923年復稱“山陜會館”。

會館座北向南，占地面積約7750平方米，地面全部用一尺見方的青白石板鋪砌，現(xiàn)存殿、堂、樓、閣及各種建筑130余間。主體建筑由琉璃大照壁、懸鑒樓、大拜殿、春秋樓四部分組成，自南向北呈現(xiàn)中軸線式分布。前為琉璃照壁、鐵旗桿、東西轅門和東西馬廄；其后為懸鑒樓、鐘鼓樓、東西廊房；再后為大拜殿、藥王殿、馬王殿；最后為春秋樓。布局嚴整，莊嚴肅穆。除后部“春秋樓”被毀外，其余保存尚好，是河南省古建筑中一個比較完整的建筑群，也是南陽市面積較大、保存較為完整的古建筑群之一。

會館的前部是巨大而又華麗的“二龍戲蛛”浮雕照壁，高20米，寬13米，仿北京“九龍壁”建造，用彩釉陶瓷大方磚砌成，透花雕龍，圖案精巧，構圖藝術，金碧輝煌。懸鑒樓，又名“八卦樓”，為會館之戲樓。樓高30米，面闊17米，進深20米。建于嘉慶元年(1796年)，重檐歇山式建筑，上下三層，翬（huī）飛斗拱，層層疊立；環(huán)樓上下，均有木、石雕刻；戧脊上飾以人物走獸，雕工精細，玲瓏奇觀。樓兩側有鐘、鼓二樓作陪襯。鐘、鼓二樓皆用十六根木柱支撐；東樓懸大鐘，西樓懸大鼓。鐘、鼓樓兩側，有東西轅門和馬廄。

大拜殿為會館的中心，樓高34米，面闊23米，進深45米。建于同治八年(1869年)，大殿建在高臺之上，為重檐廡殿式建筑。后殿原有“暖閣”，內(nèi)有關羽牌位。前殿為宴會廳，雕梁畫棟，富麗堂皇。殿檐下木刻“西游記”、“封神榜”等圖案，雕工精巧，形象逼真。殿前兩側，各有大石雕，高五余尺，采用淺浮雕與透雕相結合的雕法，右壁石刻“漁樵耕讀”，山水亭臺、人物、鳥獸，雕琢精細，布局嚴謹；左壁石刻“十八學士朝瀛洲”，雕造工巧，內(nèi)容豐富，形象生動。殿下所筑高臺，約四余米，磚、石包砌，周圍以石欄，中立一石雕牌坊，精雕細鏤“金龍纏玉柱”、“文武獅子”、“八愛圖”；牌坊下為“九龍口”，斜鋪云龍石雕；牌坊兩旁立門樓，筑臺階各十三級。

大殿左右筑以陪殿，東為藥王殿，西為馬王殿；陪殿之前，均建有東、西廊房各十三間，把大拜殿烘托得更加雄偉、肅穆、壯觀。會館的建筑結構和雕刻藝術，集中體現(xiàn)了我國古代建筑藝術和獨特風格，被譽為我國的古建明珠，是河南省保存較完整的一處古建筑群，成為著名的游覽勝地，1988年被列為國家重點文物保護單位。

社旗山陜會館建筑于中國古建筑藝術臻于完美的最后一個熱潮期，加之寓居賒店的山、陜二省商賈“蓋壓三江”的比富心理，以其雄厚的財力對會館建筑傾力投入，從而使社旗山陜會館建筑之時得以“運巨材于楚北，訪名匠于天下”，其用材之優(yōu)，延聘工匠之多，為斯時斯地建筑工程之冠。各地的能工巧匠匯聚于此，各展“絕活”，使社旗山陜會館的建筑裝飾藝術達到了其時的巔峰狀態(tài)。同時，賒店地處南北文化相互交流、影響的交沖要地，其建筑工藝兼收南北建筑文化之長，融北方古建筑雄渾壯觀之氣勢和南方古建筑嚴謹柔美之風格于一體，成為一處風標獨樹的古建筑典范之作。

總結起來，社旗山陜會館的建筑裝飾藝術在全國現(xiàn)存會館類建筑乃至除皇宮外的民間古建筑中有十方面的獨特之處，可稱為“十之最”。

全國會館之最

在全國現(xiàn)存80余座會館類古建筑群中，社旗山陜會館以其建筑規(guī)模最為宏偉、保存最為完好、建筑裝飾工藝最為精湛，商業(yè)文化內(nèi)涵最為豐富，而于1988年元月，首家被國務院公布為全國第三批重點文物保護單位。

爾后相繼被批準為國保單位的四川自貢西秦會館與山東聊城山陜會館，其占地面積均各為3000余平方米，而社旗山陜會館的占地面積達13000平方米，建筑面積即達6000余平方米，遠遠高出以上二館數(shù)倍之多。國家多位權威古建筑專家均對社旗山陜會館給予高度贊譽與評價，原國家文物局局長呂濟民題詞贊為：“藝術輝煌，絕無僅有”，原故宮博物院副院長單士元題詞贊為“輝煌壯麗，天下第一”。由此而確立了社旗山陜會館在全國現(xiàn)存會館類建筑最具代表性的首屈一指之地位，被全國多位著名專家一致公認為“中國第一會館”。

琉璃照壁之最

“琉璃照壁之最”不是指其規(guī)模最大，而是指其裝飾工藝最為獨特。照壁作為中國古建筑的特有形式，其裝飾風格主要有兩種：一為“海漫式”，即以整幅壁面組成一幅完整的圖案，多以龍與海水圖案為主，如北京北海之九龍壁，山西大同之九龍壁等；二為“盒子式”，僅以磚雕或石雕裝飾照壁壁面的中心部位，或為菱形，或為橢圓形，稱之為盒子。

全國現(xiàn)存會館類建筑或其它民間古建筑中之照壁多為此種形式。而社旗山陜會館的琉璃照壁則系將海漫式與盒子式兩種風格完美結合于一體，將各種琉璃燒制的吉祥植物、吉祥動物、神獸，匾額與楹聯(lián)、變形“福”“壽”字等圖案巧妙組合成一幅內(nèi)容豐富、寓意深刻的完整畫面，既有相對獨立的“盒子”裝飾，又有海漫式的畫面效果；主次分明，銜接自然；既富麗堂皇，又和諧流暢；既給人以直觀的美感享受，又富有厚重的文化內(nèi)涵。為此可稱為全國會館類建筑照壁裝飾藝術之最。

鐵旗桿之最

鐵旗桿是“武廟”即關帝廟建筑的特有裝飾。社旗山陜會館兩株鐵旗桿立于清嘉慶二十二年，重五萬余斤，高二十余米。據(jù)《南陽賒旗鎮(zhèn)山陜會館鐵旗桿記》碑文載：當時會館建成之時，“獨贏三千余金。廟之壯麗不可有加，又不可折空金入私。因鑄鐵旗桿二株重五萬余斤，樹于大門之左右。.....山陜會館遍天下，皆宏敞可觀。第朱仙鎮(zhèn)有鐵桿今于賒旗鎮(zhèn)再見?！庇纱丝芍?，在全國各地眾多的會館類建筑中，當時僅有朱仙鎮(zhèn)與賒旗鎮(zhèn)山陜會館建有此類鐵旗桿。今朱仙鎮(zhèn)鐵旗桿已失，唯社旗山陜會館鐵旗桿獨存。據(jù)有關古建筑專家稱：就其重量、高度，形制之完整，內(nèi)容之豐富，工藝之精湛，造型之完美而言，全國同類建筑無出之右者。由此可知：社旗山陜會館鐵旗桿堪稱全國現(xiàn)存古建筑鐵旗桿之最。

戲樓之最

全國現(xiàn)存古戲樓很多，建筑各有特色。但若論其建筑之宏偉、裝飾之精美，首屈一指當推社旗山陜會館懸鑒樓。懸鑒樓興建于清嘉慶年間，高24米，為三重檐歇山頂建筑，面南為山門，檐廊寬敞，面北為戲臺，這種勾連搭結構獨具匠心，極富特色。戲臺上方懸匾之上又出一飛檐，形成八角高挑、飄飄欲飛之勢。樓之上下左右以技藝高超的木、石雕刻及風格獨特的彩畫藝術裝飾得美輪美奐。而且左右輔之以敞開式的鐘、鼓二樓，一反它處古建筑多將封閉式的鐘、鼓樓置于神殿兩側之常規(guī)，使之形成風格別具的樂樓組群，三樓翼角交錯，似分似連，相映相襯，形成一個完美的藝術整體。

已故中國古建筑學會會長、南京大學校長楊廷寶先生（中國古建筑界兩大世界著名的學術泰斗之一，被稱為“南楊北梁”，梁為梁啟超之子、北京大學教授梁思成）對此樓情有獨鐘，親帶研究生對該樓進行詳細測繪、拍照，稱贊懸鑒樓為“華夏古戲樓的典范之作”。為此，社旗山陜會館懸鑒樓當之無愧地被稱為“中國古戲樓之最”。

石雕藝術之最

以石牌坊及各殿柱礎為代表的社旗山陜會館石雕藝術集中國古建筑全部石雕技法于一體，其圓雕、透雕、浮雕、平雕、線雕，浮雕之素平、減地平級、壓地穩(wěn)起、剔地起突等技法，均得到恰到好處的運用，反復充分的展示。其雕刻形式和內(nèi)容包括圓雕獅、虎、麒麟、英召等動物和神獸造型，圓雕石榴、仙桃等瓜果造型，透雕、高浮雕人物故事造型，浮雕、平雕各類花鳥、植物及吉祥裝飾圖案等。特別是其人物故事雕圖盡得我國歷代繪畫與雕刻藝術之神韻，充分發(fā)揮繪畫與雕刻藝術之象征性、假定性、類型化之特征，情景交融，形神兼?zhèn)?，給人以藝術美的享受，為眾多國內(nèi)古建筑專家交口贊“絕”，當之無愧的被稱為中國古建筑“石雕藝術之最”。

木雕藝術之最

社旗山陜會館的木雕裝飾藝術與石雕裝飾藝術兩相媲美，并稱“雙絕”。會館建筑的額枋、雀替、垂花門樓、內(nèi)檐裝修之格扇、檻板、乃至穿插梁板及檐下斗拱昂嘴、耍頭皆飾以木雕，幾乎達到了無木不雕的地步。而且以最具木雕藝術表現(xiàn)力的深透雕為主要雕作手段，其主體建筑懸鑒樓、大拜殿、大座殿、藥王殿、馬王殿之額枋、雀替全為透雕，雕鏤深度達五層0.15米。其構圖空間布局均勻，線條優(yōu)美流暢，造型洗練；大量的人物故事雕圖形象突出，鮮活生動，夸張傳神，人物眉目、山水草木，一波一紋皆精雕細鏤。從而使山陜會館的木雕藝術以透雕藝術之精而享譽國內(nèi)古建筑界。國家建設部顧問、著名古建筑專家羅哲文、鄭孝燮題詞贊為：“高樓杰閣，巧奪天工，精雕細琢，錦繡裝成，公輸匠藝，壯哉斯館”。將其雕刻裝飾藝術與建筑業(yè)之祖師魯班的匠藝相比美，足見評價之高，為此，稱其為“全國木雕之最”當之無愧。

慈禧太后御筆親書“龍”“虎”二字更可稱為全國會館“之最”

社旗山陜會館主殿大座殿前檐兩山所嵌之慈禧皇太后御筆之寶“龍”、“虎”二字碑。碑寬0.42米，高0.80米，上圓下方，上方刻一方形篆體御印章，內(nèi)為“慈禧皇太后御筆之寶”九字。左額亦題“慈禧皇太后御筆之寶”九字，中刻草書“龍”“虎”二字一揮而就，字體瀟灑剛勁，一氣貫通。大座殿建筑于清同治年間，落成于清光緒十八年，當時正是慈禧威權正盛之時，任何人豈敢偽托其御筆之寶公開置于此矚目之處？由此足見此“龍”、“虎”二字確系慈禧御筆真跡無疑。作為民間商會建筑而能得慈禧皇太后御筆之寶作為鎮(zhèn)殿之寶，在全國的會館建筑中可說是絕無僅有，當然成為全國會館唯一之殊榮。

全國清代民間剌繡珍品之最

社旗山陜會館館藏40余件清代剌繡珍品，其中5件被國家文物局確定為國保文物一級品，并征調兩件遠赴瑞士、丹麥等國作為國保珍品文物展出。為此稱之謂“全國清代民間剌繡品之最”亦當之無愧。

會館附屬建筑道坊院亦為全國會館之最

社旗山陜會館之附屬建筑道坊院又名掖園宮、接官廳，其建筑風格融合北方四合院建筑與南方民居與園林建筑風格與一體，系管理會館的道士的平時居住之地，亦為接待聯(lián)絡官府人員的場所，是為會館作為民間商會與官府斡旋功能的實物見證，具有重要的研究價值，在全國現(xiàn)存會館類建筑中獨此一家，堪稱“全國之最”。

商業(yè)道德規(guī)則碑可稱為全國之最

社旗山陜會館現(xiàn)存碑刻共計九塊，其中有關記述商業(yè)道德規(guī)則及會館興建活動的碑刻計七塊，分別為：初刻于清雍正二年（1725年）重刻于同治元年的《同行商賈公議戥秤定規(guī)矩》碑；立于清乾隆五十年的《公議雜貨行規(guī)》碑、立于清道光二十三年的《過載行差務》碑、以及記述山陜會館創(chuàng)建活動及捐資及開支財務公示的《創(chuàng)建春秋樓碑記》、《南陽賒旗鎮(zhèn)山陜會館鐵旗桿碑記》、《重興山陜會館碑記》、《重建山陜會館碑記》。

前三塊碑石對于研究清代賒店商業(yè)發(fā)展的概況及商業(yè)行為的規(guī)范提供了彌足珍貴的佐證。其中《同行商賈公議戥秤定規(guī)矩》碑對規(guī)范度量衡作出了嚴格的規(guī)定；《公議雜貨行規(guī)》碑則以倡導誠信精神為核心，對各種商業(yè)行為做出多達十八項的嚴格規(guī)定；《過載行差務碑》則對支應官府的席片數(shù)量作出分解公示。這三塊碑石也是我國現(xiàn)存會館類建筑中所存最早也最為全面的商業(yè)道德規(guī)則碑記，堪稱為全國之最。