農(nóng)歷臘月二十三日祭灶，是春節(jié)的前奏曲。過了這一天，人們幾乎全力以赴作過年的準備了。臘月二十三日晚飯后，全家洗臉凈手后，在鍋灶煙囪旁的灶廟上貼灶王爺像。像上橫幅為“水星高照”4個字，提醒防止火災(zāi)，再點燃3柱香，備好茶葉、米、碎稻草，這是灶王爺坐騎的飼料。家主燃放鞭炮，從廚房走到天井，邊走邊撒糧草，嘴里念叼：“上天奏好事，下界保平安。”

在外跑江湖做生意的以及乞丐，是臘月二十四日送灶。

含山縣姚廟六硔山區(qū)農(nóng)戶，他們的先祖為躲避戰(zhàn)亂，移居到此，依舊保持著北方臘月二十三日過小年習(xí)慣：每戶從山上背塊石頭放在香案上，再燃放鞭炮，全家吃頓豐盛飯菜，過年從此開始。

農(nóng)歷年最后1天的夜晚叫“三十晚”（除夕）?！叭怼保黾以谕獾娜硕家s回家，俗稱“有錢無錢，回家過年”。除夕那天，家家戶戶撕去舊對聯(lián)，貼上新對聯(lián)、掛錢（喜慶剪紙）。家中堂屋準備火爐、火盆。家主在香案上、灶廟上燒香，并用小碗盛菜供奉灶王爺。此時農(nóng)戶人家，再用木盒（捧盤）將豬頭捧到土地廟，燒香燃放炮竹跪拜，祈求五谷豐登。從下午4時左右開始，燃放鞭炮，燒香后全家人圍坐1桌吃年飯。酒菜豐盛，大都為10碗菜（十全十美）。其中的1碗魚，此時不能吃，須到正月十五日后才能吃，名曰：“余著”，期望家里年年有余。

一年一次的年夜飯，邊吃邊談，商議農(nóng)事安排，生活打算，時間拖得很長。飯后，長輩用草紙、稻草擦小孩子嘴，防止說不吉利話。家家堂屋木柱上貼著“童言婦語，一概不忌”的紙條。晚上8點左右，父親、爺爺給晚輩發(fā)壓歲錢。這之后，小孩出去玩耍，放煙花、炮竹；大人玩牌、四字寶、牌九。夜里12點鐘前，大人小孩都要回家，關(guān)緊大門，在門栓處貼上“開門大發(fā)財”、“××年封”的封條。

大年初一凌晨，家主洗過臉，穿上新衣、新鞋，點燃香火、蠟燭。開啟大門曰：“開財門”。人站在門外，先放1個大炮竹，再放小炮竹，中間又放1個大炮竹，最后再放1個大炮竹。此為“福、祿、壽”齊全的開門大炮。鄉(xiāng)下農(nóng)民開過大門后，都要到土地廟燒香放鞭炮，以求當年豐收。