1998年至今，西塘每年舉辦旅游文化節(jié)，每年歷屆西塘文化節(jié)都有不同精彩特色主題。

西塘文化旅游節(jié)融旅游、文化、購物、廟會、經(jīng)貿(mào)洽談和商品展銷為一體，充分展現(xiàn)了西塘古鎮(zhèn)的魅力。有古鎮(zhèn)建筑與人居論壇、嘉善民間文藝會串、平川燈會、西塘風情攝影展、顧錫東戲劇作品展、平川書畫社書畫作品展、文化廟會活動等。使廣大來賓和游客真正從多角度、多層次，全方位體驗西塘古鎮(zhèn)原汁原味的水鄉(xiāng)文化和精神品位。

中國最大的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)西塘近年來以得天獨厚的優(yōu)勢成為華東地區(qū)旅游熱點。街道依河而建、民居臨水而筑，是典型的江南水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)。每年春季旅游部門舉行古鎮(zhèn)西塘文化旅游系列活動，開展文藝匯演和民間廟會、西塘風情攝影藝術(shù)展、南社社員作品展、杜鵑花展、江南木雕展和以善釀酒、八珍糕為內(nèi)容的美食展。

西塘民俗風情多姿多彩，原真性地保存了西塘人的生活脈絡。

1、西塘田歌。田歌又稱吳地歌曲、子夜歌，是民間流傳下來的農(nóng)村民歌，至今仍傳唱于江浙滬毗鄰地區(qū)，是太湖流域水鄉(xiāng)農(nóng)村生活的歷史寫照。

田歌是中國地方寶貴的音樂文化遺產(chǎn)，其旋律特征：一是自由，因為西塘地處水鄉(xiāng)平原，河網(wǎng)交錯，船行水上，對酒當歌，抒以情懷；二是清亮，優(yōu)美而不失挺拔，歌詞內(nèi)容多反映民間故事、農(nóng)事活動，如落秧歌、放鴨歌、送糧。尤其值得一提的是，由西塘田歌改編的原創(chuàng)音樂劇《五姑娘》在第七屆中國藝術(shù)節(jié)上榮獲“文華獎”。

2、越劇。越劇是中國地方戲曲藝術(shù)之一，在西塘有著眾多的興趣愛好者，他們匯聚一起成立了西塘越劇協(xié)會，其中大多是中老年人，學越劇，唱越劇，演越劇，不僅陶冶情操，而且豐富了他們的業(yè)余生活。每逢節(jié)日，或者廟會，或者旅游節(jié)等喜慶日子時，他們都會用越劇來助興，不僅表演越劇名劇，而且還創(chuàng)作富有時代氣息的新越劇?，F(xiàn)代著名劇作家顧錫東先生便是西塘人，他的代表作越劇《五姑娘》、《五女拜壽》、《漢宮怨》、《陸游與唐琬》深受人們喜愛。

3、七老爺廟會。七老爺廟里供奉的是七老爺，他是西塘民間的一個地方神。其中有一個真實的故事：明代崇禎年間嘉善一帶鬧饑荒，饑民累累，當時七老爺督運皇糧經(jīng)過，看到餓殍遍地而不忍，竟將皇糧盡施于民，他自己知道私自將皇糧散發(fā)給民眾是死罪，于是就在雁塔灣河里投水自盡，附近一帶的老百姓得救了，他們?yōu)楦心钸@個清官，而集資為他蓋了一座廟——七老爺廟，香火很旺，人們還在每年的農(nóng)歷4月初3舉行七老爺廟會，廟會把七老爺?shù)纳裣裉С鰪R門，從晚上11時許出發(fā)，經(jīng)過既定的路線走，每到一處，都會迎來很熱烈的歡迎，一路上旌旗飄飄，鑼鼓震天，鞭炮齊鳴，絲竹悠揚，浩浩蕩蕩，直到第2天下午，才回到廟中安歇，于是開始演戲，連演三天。廟會期間，還有跑馬戲，搖燥船，蕩湖船，踏白船等民間文藝活動。

4、杜鵑花展。杜鵑花原名映山紅，因為這花在杜鵑鳥啼叫時候開放，故與鳥同名。杜鵑花嬌嫩難養(yǎng)，必須耐心伺候，所以種養(yǎng)杜鵑花慢慢成了休養(yǎng)身心的一種標志。西塘種花人卓士浩首創(chuàng)高壓枝條法，提高了杜鵑的嫁接成活率，嫁接的杜鵑，一株開一開出兩種甚至三種不同顏色的花朵.，在1972年，美國總統(tǒng)尼克松訪華來杭州時，其下榻的賓館內(nèi)放置的花便是他種養(yǎng)的杜鵑。杜鵑花從此在西塘開始廣泛種養(yǎng)，現(xiàn)在每年政府都要舉辦杜鵑花展。杜鵑花象征著一種美，在養(yǎng)花的過程種，人們感覺到了對美的追求;對觀賞者來說，在盛開的花朵種看到了田園春色，是一種享受。據(jù)不完全統(tǒng)計，鎮(zhèn)上現(xiàn)有杜鵑花品種145種，家種杜鵑的有119戶，共4000多盆，可謂“戶戶有杜鵑，家家得春光”。

5、剪紙藝術(shù)。西塘人酷愛剪紙，一方紅紙，萬象皆生，剪出的物件多作裝飾，既經(jīng)濟、又美觀，在沒有圖畫的情況下，一把剪刀就隨心所欲地剪出栩栩如生的各種物件，這是何等的神奇。西塘收藏氣氛也很濃厚，像根雕、木雕、磚雕、瓦當、古錢幣等，各種古典家具也是西塘人收集的對象。

古老的歷史、優(yōu)美的風景，營造了古鎮(zhèn)濃郁的文化氛圍，形成了小鎮(zhèn)特有情趣的水鄉(xiāng)民俗風情與恬淡的田園生活意趣。小鎮(zhèn)被國家文物局命名為中國歷史文化名鎮(zhèn)。