天津市——中央直轄市，環(huán)渤海地區(qū)經(jīng)濟中心，中國北方最大的沿海開放城市。地處華北平原東北部，東臨渤海，北依燕山，西靠首都北京。

天津簡稱津，意為天子渡過的地方，別名津沽、津門等。

天津雖然地處渤海之濱，但氣候仍帶有暖溫帶大陸性季風(fēng)氣候的明顯特點，四季分明，春日短且多風(fēng)，夏日多雨、炎熱、秋季短促，冬季寒冷。清人張燾在其所作的《津門雜記》一書中，對天津的氣候及其對城市生態(tài)的影響，有一段極為生動的描述：“天津氣候，非冬即夏，所求春秋佳日絕少。二三月間猶寒氣不減，一如隆冬。每至首夏清和，今日體著重綿，明日手則揮扇，其立見炎涼如此。且有干風(fēng)吹揚塵土，其勢甚狂，幾幾乎無日無之，人目盡瞇，禾苗枯萎，所以常苦旱荒。夏秋之交，雨勢稍大，又防沖決，濕蒸炎熱異常。中秋節(jié)后，人猶袒背以行，無幾日，又行冬令，朔風(fēng)驟起，木葉盡脫，便覺寒威徹骨，溪水結(jié)冰矣。居人非臥暖炕，擁煤爐，不足以過冬?！?/p>

天津平原的早期開發(fā)，大約開始于距今6000年的新石器時代。此前天津的絕大部分地區(qū)還是一片汪洋大海。其發(fā)展經(jīng)歷了一個由北向南逐步推進的歷程。

1974年，天津考古工作者在天津北郊劉家碼頭發(fā)掘出的石斧、石磨棒以及后來陸續(xù)在武清、寧河、寶坻縣發(fā)現(xiàn)的石斧、石磨棒、石耜、石鏃等新石器時代的遺物，說明了在新石器時代已有群居的先民在該地區(qū)進行農(nóng)耕和漁獵活動。

在天津平原的成陸過程中，黃河的三次北遷天津附近入海，起了舉足輕重的作用。這一點已從考古發(fā)現(xiàn)的在張貴莊、巨葛莊、沙井子一線和白沙嶺、泥沽一線以及漢沽區(qū)雙橋子和塘沽區(qū)高沙嶺一線由于古黃河改道的淤泥作用和海生貝類動物在海潮推動下逐漸堆積而成的與今海岸線平行的三道貝殼堤中得到了證實。

戰(zhàn)國時期，天津平原得到了大規(guī)模的開發(fā)。1956年，在天津東部張貴莊一帶考古發(fā)現(xiàn)的33座戰(zhàn)國墓葬中，陶制的鼎、豆、壺，夾云母屑紅陶三足器，魚、鳥紋飾的陶壺，燕國的貨幣“明刀”等以及后來陸續(xù)發(fā)現(xiàn)的戰(zhàn)國遺址中鐵制的鑊、鋤、鏟、鐮、斧、鑿及陶制的魚網(wǎng)墜等，都足以證明在戰(zhàn)國時期，天津地區(qū)的農(nóng)業(yè)、漁業(yè)及商業(yè)已有了相當(dāng)程度的發(fā)展。特別是從居住遺址中發(fā)現(xiàn)的大量墻磚、筒瓦、板瓦和印有猛虎怒吼紋樣的瓦當(dāng)?shù)龋f明了當(dāng)時已有了華貴精美的房屋建筑。

西漢時期，隸屬漁陽郡的泉州城（今武清縣東北城上村）建立，成為當(dāng)時天津平原的政治、經(jīng)濟和邊防中心，這也是早期城市在天津平原上的第一次城址選擇。

唐代，天津地區(qū)的河海沖要地位更顯突出。作為海河運輸中轉(zhuǎn)必由之路，“三會?？凇敝霈F(xiàn)，進一步說明天津作為港口城市的歷史特定職能。

五代之后，天津地區(qū)又成為宋遼南北對峙的前沿陣地。“寨”、“鋪”行政管理系統(tǒng)、軍事屯墾的出現(xiàn)及南北經(jīng)濟交流的加強，推動了城市形成的歷程。

金元時期北京的定都，為天津城市的勃興提供了一個良好的契機。金王朝在此設(shè)“直沽寨”，奠定了天津城市發(fā)展的基礎(chǔ)。至今，“直沽”二字仍被廣泛地用為天津的代名詞。

元朝時，大都的軍需民食，繁榮富庶，“無不仰給于江南”，因而漕運發(fā)達。直沽以其優(yōu)越的地理位置成為漕船轉(zhuǎn)運樞紐和漕糧儲備基地，城市的載體功能亦隨之不斷加強。

為保障漕運暢通，元政府曾先后在天津建起兩座天妃宮，其中以海河三岔口處的天妃宮最為繁盛，促使了三岔河口一帶，特別是宮南、宮北大街的空前繁榮。元朝國子監(jiān)祭酒張翥在《代祀天妃廟次直沽作》詩文中記載了當(dāng)時糧船集中在三岔河口的盛況和祭祀活動的情景：“曉日三岔口，連檣集萬艘。普天均雨露，大海靜波濤。入廟靈風(fēng)肅，焚香瑞氣高。使臣三奠畢，喜氣滿宮袍。”由于天妃宮（后稱天后宮）建立的時間早于天津建城設(shè)衛(wèi)，故又為后人留下了“先有天后宮，后有天津衛(wèi)”的歷史佳話。

天津始于隋朝大運河的開通。在南運河和北運河的交會處、現(xiàn)在的金鋼橋三岔河口地方，史稱“三會?？凇保翘旖蜃钤绲陌l(fā)祥地。唐中葉以后，天津成為南方糧、綢北運的水陸碼頭。金代在直沽設(shè)“直沽寨”，元朝設(shè)“海津鎮(zhèn)”，是軍事重鎮(zhèn)和漕糧轉(zhuǎn)運中心。

從明朝永樂二年，公元1404年到2004年，天津建城已有600周年。

明建文二年(1400年)，朱棣率兵經(jīng)直沽渡河南下奪取政權(quán)，1403年改元永樂，天津這個名稱出現(xiàn)于永樂初年。天津作為軍事重地，于永樂二年(1404年)正式設(shè)衛(wèi)，翌年設(shè)天津左衛(wèi)，轉(zhuǎn)年又增設(shè)天津右衛(wèi)。清順治九年(1652年)，三衛(wèi)合一，歸并于天津衛(wèi)。

明清時期，天津的政治、經(jīng)濟、文化得到了更進一步的發(fā)展，逐步成為中國北方最為繁榮的商業(yè)大都會。

1860年天津被辟為通商口岸后，西方列強紛紛在天津設(shè)立租界，天津成為中國北方開放的前沿和近代中國“洋務(wù)”運動的基地。由天津開始的軍事近代化，以及鐵路、電報、電話、郵政、采礦、近代教育、司法等方面建設(shè)，均開全國之先河，天津成為當(dāng)時中國第二大工商業(yè)城市和北方最大的金融商貿(mào)中心。

1949年新中國成立后，天津作為直轄市，經(jīng)濟建設(shè)和社會事業(yè)全面發(fā)展，進一步鞏固了中國重要的綜合性工業(yè)基地和商貿(mào)中心的地位。改革開放以來，天津的港口優(yōu)勢不斷增強，對外交往進一步擴大。進入新世紀，天津人民正以飽滿的熱情、昂揚的斗志，勇于開拓、奮發(fā)圖強，努力把天津建設(shè)成為現(xiàn)代化的國際港口大都市和中國北方重要的經(jīng)濟中心城市。