四月八黑飯節(jié)的由來

嘉禾縣袁家鎮(zhèn)田崗頭村，地處五嶺余脈黃牛嶺東麓。

清嘉慶年間，鑄鄉(xiāng)嘉禾縣袁家田崗頭村有三位補(bǔ)鍋匠（經(jīng)考證為兄弟），開創(chuàng)出用矮爐熔煉鐵水倒（鑄造）犁頭的技藝。田崗頭村從此逐漸變成了倒犁頭的鑄鄉(xiāng)。

據(jù)《郴州地區(qū)志》記戴：清嘉慶五年（1800），村民13人合資開辦鑄造廠，產(chǎn)犁頭、鍋、鼎，銷藍(lán)山、臨武、桂陽等縣?？梢?，從那時(shí)起，田崗頭村鑄鐵業(yè)已興。由于田崗頭的漢子吃苦耐勞，品德高尚，勇于自強(qiáng)創(chuàng)新，經(jīng)過二百多年的傳承和創(chuàng)新，創(chuàng)造了精湛的鑄造工藝，積累了獨(dú)具鄉(xiāng)土特色的鑄造文化，其鑄造產(chǎn)品基本占領(lǐng)了湖廣地區(qū)（含湖南、廣東、廣西、江西、貴州甚至云南）的大部分市場。這些市場，年年都由村爐昌會作標(biāo)，批給由五至七人左右組成的、家族式合伙的爐頭小組去經(jīng)營。每年春節(jié)剛過，村里的男子漢留下妻兒老小挑著爐子、風(fēng)箱及犁頭模具，分別到外鄉(xiāng)市場開爐倒犁頭。

陽春三月后，農(nóng)村田犁完了，農(nóng)民們不需要犁頭了，加之暑天來臨不便進(jìn)行高溫作業(yè)，鑄犁漢子也便返鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。從此以后，爐昌會便制定了過四月八黑飯節(jié)的傳統(tǒng)規(guī)矩，要求村里在外“倒犁頭”的男子漢這天一定回家來，與妻兒、叔侄、兄弟相聚，孝順父母，暢敘別情，追思祖先，光宗耀祖。待中秋節(jié)后天氣涼快時(shí)，再重返外鄉(xiāng)市場恢復(fù)生產(chǎn)。家中的女人們知道男人要回家來，她們準(zhǔn)備豐盛可口的美食，給辛苦近半年的男人們調(diào)養(yǎng)身體、品嘗家鄉(xiāng)美食。久而久之，就形成了具有濃郁鄉(xiāng)土特色的四月八吃黑飯習(xí)俗，這一天也成為田崗頭村人的一個(gè)盛大節(jié)日。

獨(dú)特的養(yǎng)生美食：黑飯

黑飯，是鑄鄉(xiāng)在下湖廣倒犁頭中摸索出來的一道能清熱解毒的美食。節(jié)日前，村里的女人們按照祖上流傳下來的習(xí)俗，把山上能清熱解毒的楓木樹、金銀花、涼糖籽樹、糯米籽樹、野柿樹等樹木的新春第一輪嫩芽嫩葉采摘回來，用井水浸泡，待井水變黑后，用黑水泡上糯米。到四月初八這天，村里的女人們穿上時(shí)興的新衣服，拿著簸箕和裝有浸泡糯米的盆，去井邊淘洗泡好的黑糯米，煮出清涼可口的黑飯。四月八日這一天，鑄鄉(xiāng)各家各戶都吃黑飯，而且還要邀請親朋好友和外地商客、知名人士前來品嘗可口美食，歡度四月八佳節(jié)。據(jù)說，一九五三年，時(shí)任嘉禾縣縣長王子臻，在革命先烈李國柱的遺孀王成英陪同下，來到鑄鄉(xiāng)田崗頭村過四月八節(jié)，探望從湖廣回來的鑄造師傅們。不久，縣政府就組織了以鑄造大師、時(shí)任村爐廠會會長雷貴季為首的一批師傅，在塘村圩創(chuàng)辦了地方國營嘉禾鑄造廠。

鑄鄉(xiāng)田崗頭村四月八吃黑飯，意義深遠(yuǎn)：一是黑飯代表黑色的鑄鐵，吃黑飯就是要后代子孫牢記祖宗創(chuàng)業(yè)之苦，下湖廣之艱難；要子孫們繼往開來。二是倒犁頭是一項(xiàng)又苦又累又臟的高溫作業(yè)，鑄鄉(xiāng)的男人時(shí)常在爐火邊上烤，這天吃了清熱解毒的黑飯，就能清除身上的火毒。三是借四月八吃黑飯，宴請親朋好友，廣交四方商客和名流，提高鑄鄉(xiāng)的黑飯美食，人民美德和犁頭優(yōu)質(zhì)的知名度。

四月八田崗頭村人家家吃黑飯，人人吃黑飯。村上還流傳著“四月八，家家黑，哪家不黑，鬼來刻”的諺語。

黑飯節(jié)祭祖活動(dòng)

祭祖是黑飯節(jié)的一項(xiàng)重要活動(dòng)。由于清明時(shí)節(jié)，鑄鄉(xiāng)田崗頭村男子漢都分散在各地，所以這個(gè)祭祀祖宗的習(xí)俗，便安排在了四月八黑飯節(jié)這段時(shí)間進(jìn)行。

田崗頭村的祭祀，是浪漫的鄉(xiāng)情美食文化和宗教的神文化相輔而成的傳統(tǒng)孝文化。四月八日煮出來的黑飯，第一碗是供奉祖宗和菩薩“天子老爺（關(guān)公）”。這尊“天子老爺”，爐頭祖師的形象，由時(shí)任村爐昌會會長“恭請”到所住的廳屋里，早晚燒香叩拜，祈禱“天子老爺”保佑鑄鄉(xiāng)各個(gè)爐頭小組爐火昌順、人財(cái)平安。解放前，年年都要給“天子老爺”換新裝，做三天三夜道場。每三年要重塑金妝，做七天七夜的道場。各爐頭小組都給天子老爺戴帽披彩，保佑爐爐昌順人財(cái)平安。傳說這尊“天子老爺”很靈，只要虔誠焚香祝告，就會顯圣保佑。久旱不雨時(shí)，抬著“天子老爺”去太陽下游行，就會大雨傾盆。田崗頭村人敬奉天子老爺，不但會長家早晚香燭供奉，其他村民也均來敬香朝拜，鄰村也有不少人也來祭拜。神臺座上長年香火不斷。

祭祖的主要活動(dòng)是“五月掃墓”。農(nóng)歷四月，漢子們返鄉(xiāng)后，村爐昌會便籌辦五月大掃墳?zāi)沟募漓牖顒?dòng)。田崗頭村是由塘村鎮(zhèn)砠背村分支而來的，相傳明朝末期，砠背下里洞雷祖開、雷祖盛（無后裔）兩兄弟來到蓮塘洞山?jīng)_里放鴨，看到田崗頭這個(gè)地方，有兩條山?jīng)_（帶下沖、炭沖嶺）夾著山澗小溪像蒼龍戲水一樣，和發(fā)源于臨武琶溪龍口井的泮溪河相遇，形成了一個(gè)坐北朝南、風(fēng)景優(yōu)美的田園山崗。于是，雷祖開兄弟就在這個(gè)山崗上的神下灣（雷墓窩）扎下窩棚落了腳，并且娶了鄰居李家灣李氏姑娘為妻，在山崗下的“鰲魚上沙灘”的沙子坪上建村立業(yè)、開辟田地、繁衍子孫。

在統(tǒng)一祭祖前，先在村民中選出禮士團(tuán)，制定祭祀儀式。在村小學(xué)里挑選數(shù)名執(zhí)事，進(jìn)行訓(xùn)練。同時(shí)，由禮士中文學(xué)水平較高的“土秀才”寫出祭文，祭文是四字一句，要求寫得通俗流利。全村統(tǒng)一掃墓祭祖這一天，村民們都集中到雷氏祠堂里叩拜祭祀祖宗。當(dāng)時(shí)祠堂里立有一個(gè)很大的家神臺，雷氏每個(gè)歷代祖宗都有個(gè)牌位。祭祀儀式隆重莊嚴(yán)，由禮士司儀后，村民中輩份最大又老的主祭跪拜在前頭，接著是陪祭，再就是村民。兩邊執(zhí)事按禮士的司儀進(jìn)行上香敬酒儀式。祭祀完畢，才整隊(duì)上各祖先墳頭掃墳。這時(shí)村民們穿上時(shí)興的新衣裳，戴著禮帽，攜帶洋布傘。有的還騎著高頭大馬，坐著大轎。沿路吹吹打打，鳴鑼放炮（四眼炮），每到一個(gè)祖墓墳頭，村民們都要按輩分依次跪拜。每到一處都給當(dāng)?shù)卮迕癜l(fā)送糍粑和賞錢。掃墓完畢后，男丁們集中在祠堂里歡聚一堂，吃清明酒，分糍粑。若生下有男丁，其父必須溫一壺酒獻(xiàn)給主祭人，主祭人當(dāng)場錄下姓名、生辰八字，留存檔案，以備錄入族譜。

切磋鑄造技藝

鑄鄉(xiāng)田崗頭村師傅們的技藝交流，是四月八鑄造節(jié)的一項(xiàng)重要活動(dòng)。分別近半年的鑄造師傅們回家過四月八，他們相聚在一起暢談別情，介紹所在地方的人物風(fēng)情和在倒犁頭中遇到的難題，亮出自己的拿手產(chǎn)品（含犁頭模型）給大家欣賞評論，并且探索或研究大型的、精密的工藝鑄件生產(chǎn)方法。如廟里的大鐘，又大又重，表面上還有許多花紋。在當(dāng)時(shí)的條件下，每爐最多熔鐵水一百來斤，要倒個(gè)上千斤的大鐘是很不容易的，并且大鐘必須厚薄均勻才能發(fā)音宏亮，要精雕細(xì)刻才能琢出精美的圖案花紋及各種文字。鑄造大鐘確實(shí)是各爐頭小組師傅們的技藝比賽?？凑l雕刻的花紋圖案紋理清晰，看誰溶煉的鐵水質(zhì)量好。通過競賽，選拔技藝高強(qiáng)，手腳麻利的大師承擔(dān)大鐘制造任務(wù)。據(jù)考證，廣東韶關(guān)市南華寺廟里的千僧鍋，就是鑄鄉(xiāng)田崗頭鑄造師李長賜匯集在粵北倒犁頭的各個(gè)爐頭小組精心協(xié)作鑄造的，由于工藝太高深復(fù)雜，未能全部完工。解放初期的一年四月八節(jié)，回鄉(xiāng)的各爐頭小組相互協(xié)作，在祠堂邊的沙子坪上，開爐鑄造了一個(gè)煤氣機(jī)的大皮帶輪，當(dāng)時(shí)還得到了縣政府的表揚(yáng)。

拿出自己的拳頭產(chǎn)品，是鑄鄉(xiāng)人的榮耀。每年四月八，鑄鄉(xiāng)田崗頭村總要拿出一二件比黑飯還珍貴的鑄造產(chǎn)品來。這也成了鑄鄉(xiāng)一年一度的四月八黑飯節(jié)的特色。

豐富多彩的娛樂活動(dòng)

四月八黑飯節(jié)，還是田崗頭村人娛樂的佳節(jié)。鑄鄉(xiāng)人講江湖義氣重武德，借黑飯節(jié)之際，吃美食，品美酒，以武會友，切磋武藝，那是常有的事。當(dāng)然，比武只是點(diǎn)到為止，不傷和氣。鑄鄉(xiāng)人好學(xué)習(xí)愛鉆研，回得鄉(xiāng)來，研讀書本，欣賞名勝，學(xué)文化，比書法，講故事，賽詩歌，洋溢禮樂之風(fēng)。鑄鄉(xiāng)人熱愛生活，天性樂觀，飯飽酒足之余，納涼聊天，或品茗，或弈棋，或賽球，或舞蹈，男女老少，其樂融融，一派祥和之氣。