在中國的傳統(tǒng)觀念里“不孝有三，無后為大。”使得中國社會對求子習俗頗為重視，求子習俗，顧名思義就是婚后不孕的夫婦為了達到懷孕的目的而進行向神祈禱、實行巫術等儀式的民俗。按照手段求子習俗可以分為：向神靈祈子、由旁人送子、性生殖崇拜與性行為模擬巫術三種。

向神靈祈子是最普遍的一種求子方式，民間虛造有主管生育的神靈、偶像，如碧霞元君、送子觀音、金花夫人、子孫娘娘、張仙等，并為之立廟建祠。

由旁人送子求子習俗中還有一類常見的形式是由親人或特殊人物向盼望得子的家庭及婦女本人作出象征性的“送子”舉動。首先是送去某種事物，據(jù)說婦女吃了可以很快受孕，如貴州中秋節(jié)有偷瓜送子的風俗。其次是送去帶有多子多孫意義的某些吉祥物，常見的的有“孩兒燈”、“麒麟送子圖”、用口袋裝好的百谷、瓜果等。

性生殖崇拜與性行為模仿巫術，即在某種神圣的時間、地點和場合對某種生殖象征物加以祭拜和進行交gou行為的模仿。如我不少地方都有的投石求子的習俗，就是讓求子的婦女往深山中的石洞丟石子，傳說丟中即會受孕，把洞口看作是產(chǎn)生嬰兒的陰門。