在南方廣大地區(qū)，茶葉是男女訂婚的必送之物。茶葉在中國文化中代表清純、美麗、珍貴，是一種內(nèi)涵豐富的文化載體和情感交流的媒介，是人們修身養(yǎng)性、超越凡塵的靈丹妙藥。在中國人的心目中，茶葉“挺然而秀，郁然而茂，森然而列”，猶如南國豐腴而白皙的佳人，品性高潔，資質(zhì)靈秀，美色可餐。文人墨客則認(rèn)為：茶葉“可以助詩興而云山頓色，可以伏睡魔而天地忘形，可以倍清談而萬象驚寒”。是表達(dá)情感的最佳飲品。唐太宗時(shí)，文成公主遠(yuǎn)嫁西藏，隨身帶去了許多名貴茶葉。從此以后，西藏地區(qū)就有了飲茶的習(xí)俗，同時(shí)也形成了一種婚嫁贈(zèng)茶的規(guī)矩。咸通九年，同昌公主出嫁，唐懿宗“賜錢五百萬貫，更罄內(nèi)庫珍寶，以實(shí)其宅……其茶則綠花紫英之號(hào)”。

在民間，無論貧富之家，男女之間一旦確立婚姻關(guān)系，就要馬上饋贈(zèng)茶餅，以表示雙雙不再反悔。例如“元和二十三年，江陵編戶成叔弁有女曰興娘，年十七，忽有媒氏詣門云：‘有田家郎君，愿結(jié)姻緣，見在門。’叔弁召其妻共窺之……即下階辭曰：‘貧家養(yǎng)女，不喜觀矚，四郎意旨，敢不從命？但且坐，與媒氏商量，無太匆匆也?！娜讼囝櫞笮υ唬骸ㄒ?！’叔弁即令置果實(shí)，備茶餅”。《品茶錄》云：“種茶樹必下子，若移植則不復(fù)生子，故俗聘婦，必以茶為禮，義固有取”。明人宋翊《竹嶼山房雜部》的解釋是：“按茶不可移植，移必不貌。世俗婚聘用茶，蓋取一定不移之意”。從此有后，江南地區(qū)就出現(xiàn)了訂婚送茶、結(jié)婚飲茶、會(huì)客品茶的習(xí)俗。

安徽黃山地區(qū)流行結(jié)婚“四道茶”的作法，集中反映了中國江南的婚姻習(xí)俗。

第一道茶，名叫“孝順茶”，要在“二拜公婆”之后進(jìn)獻(xiàn)。它的禮儀程序是，新娘從伴娘手中接過茶盅，給未來的公婆沖一杯用茶葉、紅糖、菊花、桂花、橘皮泡制的“五香茶”，然后放在紅漆托盤里，緩步走向公婆，把茶舉至齊眉，深深鞠躬，請(qǐng)公婆喝茶，以感謝先輩的養(yǎng)育之恩，贏得公婆的好感。

第二道茶是在拜堂之后、認(rèn)親之前，名叫“甜茶”，表示孝敬完公婆之后，就會(huì)“苦盡甘來”。這一杯茶要由村子里上有公婆、下有兒女、夫妻恩愛、鄰里和睦的“全和人”來沖泡，茶中有糖、核桃仁、桂圓肉等，由新娘遞給公婆，公婆作為回報(bào)，要給兒媳大喜紅包。喜錢可多可少，依據(jù)家庭條件而定，這也是擺闊顯富的高潮，老百姓最為關(guān)注。

第三道茶，是“盼喜茶”，是新婚夫妻入洞房之后必飲的一道茶。這兩杯茶要有“四喜果品”，即紅棗、栗子、熟雞蛋、蜜糖四種食品。紅棗表示早生貴子，栗子表示早早得利，蜜糖表示甜甜蜜蜜，雞蛋表示圓圓滿滿?！芭蜗膊琛币汀敖槐啤币煌嬘茫瑸榛T之夜不可或缺的儀式。但是，喝“盼喜茶”也好，飲“交杯酒”也好，都不能過度貪杯，一飲而盡。而是要留一點(diǎn)兒，表示“喜事不斷”和“好日子還有奔頭”。

第四道茶，是“親親茶”。新郎新娘清早起床，第一件要做的事情，就是向家中長輩及公婆請(qǐng)?jiān)绨?，敬早茶。這是“四道茶”中的最后一道，喝完這道茶，新郎新娘就成為一家人了，大家就能夠擺脫繁文縟節(jié)，隨隨便便、平平常常地坐在一起吃早餐。一個(gè)和睦、團(tuán)結(jié)的新家，也在這其樂融融的親情中誕生了。