紋面是許多原始氏族、部落所共有的一種習(xí)慣，并以此作為美的表征，解放以前，獨(dú)龍族還保有這樣的習(xí)俗。按傳統(tǒng)的習(xí)慣，女子一般在年滿十二、十三歲時(shí)，就必須紋面。由于地區(qū)和習(xí)慣上的不同，紋面形狀的種類差異較大，紋面由有專門技術(shù)的婦人進(jìn)行，紋面時(shí)，將三、四根刺扎在一起，在前額、雙頰、鼻子及下顎各部分刺上各種圖案的花紋，然后在刺破的部位涂上鍋煙及藍(lán)色料珠研沫混合的油膏，使其浸入皮膚里面，復(fù)原以后，臉上即呈現(xiàn)出藍(lán)黑色的花紋，她們以紋面為美觀。

南部地區(qū)，婦女也有紋面的風(fēng)俗，但僅在上唇及下顎一小塊，形狀很像男人的鬍鬚。

關(guān)于紋面的原因有四個(gè)：

第一，婦女紋面是一種美的象征；

第二，作為劃分各個(gè)氏族、家庭集團(tuán)的標(biāo)志；

第三，紋面之后可以避邪；

第四，防止察瓦龍藏族土司搶奪獨(dú)龍婦女為奴。