湖州飲食以大米為主，輔以麥面、番薯、六谷等。解放前，由于城鄉(xiāng)居民生活貧困，也有以瓜、菜和雜糧代之的。

今一般一日3餐，1稀（早餐）2干（中、晚餐），山區(qū)亦有3餐干飯的。農(nóng)村在農(nóng)忙時(shí)，午晚之間加點(diǎn)心，德清、安吉謂4餐，長(zhǎng)興曰腰餐。菜肴以新鮮蔬菜為主，輔以葷腥。

農(nóng)家常置腌制品：盛夏自制土醬，俗稱(chēng)甜面醬；入冬將青菜切細(xì)曬干，撒鹽腌制，謂之冬菜；臘月，魚(yú)肉經(jīng)腌曬稱(chēng)臘魚(yú)臘肉，安吉及德清山區(qū)還制作小筍干、毛筍干、筍衣、餿筍、水壓筍等。

舊時(shí)農(nóng)村富戶(hù)，常請(qǐng)燒酒師傅釀制“米燒”，備以常用。每逢春節(jié)，家家釀制甜白酒，以待來(lái)客。今農(nóng)村生活水平提高，自制土酒之風(fēng)漸哀。

湖州人多喜歡飲綠茶，少數(shù)人喝紅茶。湖州市郊以及德清、龍山、武康等地，喜喝橙子芝麻茶，或橙子、芝麻烘豆茶。山區(qū)無(wú)橙子者也有用嫩筍干替代的，城鎮(zhèn)居民昔在茶中加橄欖，俗稱(chēng)“元寶茶”。