古人認(rèn)定音樂具有娛神、娛鬼和娛人的作用，但凡驅(qū)儺、祭祖、祀神等社會上的重大活動都離不開音樂。孔子的徒弟公孫尼在《樂記》中是這樣說的："凡音之起，由人心生也。人心之動，物之然也。感于物而動，故形于聲，聲相應(yīng)，故生變，變成方，謂之音，比音而樂之，及干戚羽旌謂之樂。"這就是音樂，這就是音樂的主要作用。

上黨八音會的主要演出場地是古廟會、節(jié)日慶典、街頭舞臺坐場吹打、婚喪嫁娶演出等。八音會的吹打樂器主要為吹奏類的嗩吶、笙、口噙子、啞腔；拉彈類的高音呼胡、中音呼胡、老呼胡、板胡、二胡、揚琴、二弦等；打擊類的老鼓、同鼓、扁鼓、手板、鑼、梆子等。器樂套曲有《大十番》、《小十番》、《十樣景》等31首。