據(jù)《左傳》記載，商紂王為了逼各諸侯多進貢，在黎城舉行了一次威武的閱兵儀式，但東夷首領(lǐng)拒貢賦而叛商。他們認定滅商之前不把黎侯國滅掉，將后患無窮，由此有了"西伯勘黎"的故事。

這次由周文王親征攻打黎侯國的戰(zhàn)役傷亡較大，久攻不下。進退兩難之時，一位謀士獻計，不能得勝是因為黎侯國有一塊上天賜給的玉石虎，此虎靈氣甚高，能保一方平安。周文王于是挑選一位武藝超群的高手，裝扮成黎民百姓，混入城中將玉石虎盜走。果然，沒有幾天，周文王的軍隊就將黎侯國攻克。黎侯國滅掉了，但沒過多久，周文王與那位獻計的謀士相繼病逝，人們說這是因為他違背天意，殘殺了眾多黎民百姓。為此，周文王的兒子周武王不僅將盜走的玉石虎歸還給黎侯國，還將逃亡的黎侯國君請回，恢復了黎侯國。黎侯國國君死后，又將那塊鎮(zhèn)國之寶玉石虎隨葬。后來，為了紀念玉石虎和黎侯國君，百姓紛紛用不同材料制作成各種老虎取名為黎侯虎或黎國虎。

幾千年來，黎城人對虎的喜愛有增無減，歷經(jīng)數(shù)千年歲月的更迭、風雨的洗禮，黎侯虎已經(jīng)化為一種民俗文化，深深地植根于黎城人民的生活中，寄寓著百姓祈福避邪的美好愿望。

除此之外，黎候虎還被列入山西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，并于1998年國家郵電部選中了高秋英做的"黎侯虎"作為虎年生肖郵票圖案，"黎侯虎"郵票成為山西省繼壺口瀑布、應縣木塔之后，又一載入集郵史冊的藝術(shù)珍品。

1998年1月5日，虎年出生的郵票設(shè)計師王虎鳴先生設(shè)計的憨態(tài)十足的"黎侯虎"生肖虎票發(fā)行了，郵票圖案是以我市黎城縣農(nóng)婦高秋英縫制的黎侯虎為原型，同時發(fā)行的還有一套9種紀念郵品。這枚被命名為"虎虎生機"的虎票從此成為山西長治黎城的一張品牌。