舟山市、定海區(qū)人民政府所在地——定海，是一座歷史悠久、古跡眾多的的千年古城，也是中國唯一的海島文化名城。古城內(nèi)保存有明清時期的中大街、西大街、東大街、柴水弄、留方路等歷史街區(qū)，散布著許多年代久遠的古跡，留下了歷朝才子名人的足跡。

遠在6000年前的新石器時代，定海馬岙、白泉等地就有人類繁衍生息，曾創(chuàng)造了燦爛的海上河姆渡文化。春秋時，定海稱甬東，唐開元二十六年始置翁山縣。宋熙寧六年置昌國縣。清康熙二十七年建定?？h。曾經(jīng)兩度廢縣，二次遷徙，棄置600余年。1991年，定海成為浙江省首批公布的歷史文化名城，也是我國唯一的海島歷史文化名城。

城內(nèi)現(xiàn)存有“海島河姆渡”文化之稱白泉十字路和馬岙土墩等古文化遺址；有鴉片戰(zhàn)爭古戰(zhàn)場遺址，三忠祠、姚公殉難處、李義士碑、震遠炮臺和土城遺址；有明末抗清古跡同歸城，舟山宮井、都神殿、八甲街等古建筑群，另有舟山軍史陳列館、城北舟山烈士陵園、舟山博物館、祖印寺。有著名人士喬石、丁光訓(xùn)、董建華、三毛祖居等。定海是會議、商務(wù)、休閑、度假、旅游的最佳處。

定海的西大街、中大街是晚清商業(yè)街市，街寬4、5米，在當(dāng)時來講算得上是真正的商業(yè)大街。建有上下二層、木制結(jié)構(gòu)的封火墻，二層的檐廊是當(dāng)年俯瞰街市繁華景色的最佳場所。

祖印寺位于定海昌國路，號稱“翁洲第一古禪林”，占地面積近萬平米，始建于后晉天福五年，后來幾經(jīng)修葺形成了現(xiàn)在舟山本島上最大的佛寺。

定海留方弄、書院弄、柴水弄、東管廟弄、西大街、昌國路一帶，分布著藍理故居、董浩云故居、劉鴻生故居等許多造型奇特的故居宅室，這里的斗拱、大門、廳堂、門窗、藻井都獨具特色。