射者，進(jìn)退周還必中禮。內(nèi)志正，外體直，然后持弓矢審固。持弓矢審固，然后可以言中，此可以觀德行矣。

射者，仁之道也。射求正諸己，己正而后發(fā)。發(fā)而不中，則不怨勝己者，反求諸己而已矣。孔子曰，君子無(wú)所爭(zhēng)，必也射乎。揖讓而升下，而飲，其爭(zhēng)也君子。

——《禮記·射義》

射禮的意義

其一，射禮是中華禮儀文化的重要形式，是我們民族氣質(zhì)、性格、思想的重要表達(dá)載體，是華夏獨(dú)特的人文景觀。尊重傳統(tǒng)，捍衛(wèi)文化的多樣化存在，這些文明復(fù)興的普適性要求同樣適用于射禮。

其二，射禮中有大量的華夏文明精華積淀，而其糟粕相對(duì)較少。

射禮倡導(dǎo)人格塑造和人的精神的文明：射禮講究謙和、禮讓、莊重，提倡“發(fā)而不中、反求諸己”，重視人的道德自省。射禮本質(zhì)上是一種健康道德的巧妙導(dǎo)引方式，是華夏先民寓德于射、寓禮于射、寓教于射的珍貴的人文實(shí)踐成果。

射禮的諸多細(xì)節(jié)中，處處閃耀著人文精神的光芒。而尤為可貴的是，與其它不少禮儀樣式相比，射禮中的等級(jí)觀念、專(zhuān)制色彩等劣質(zhì)部分相對(duì)較少。比如，主持鄉(xiāng)射禮的是賓，而不是地方行政長(zhǎng)官。賓是尚未獲得官爵的處士，但德行卓著，由賓來(lái)?yè)?dān)任射禮的主角，顯然是為了提倡尊賢的風(fēng)氣。人選一經(jīng)確定，州長(zhǎng)要親自登門(mén)約請(qǐng)。行禮之日，州長(zhǎng)要在序門(mén)之外迎賓。在射禮的三番射的環(huán)節(jié)，大夫身份雖然比較高，但射禮要求，他們也要與士一一配合為耦。這種不論等級(jí)身份、崇尚德行、講究平等的精神在傳統(tǒng)文化中是相當(dāng)難能可貴的。

其三，射禮中蘊(yùn)涵有華夏特有的人文體育精神。

專(zhuān)門(mén)研究傳統(tǒng)禮儀的著名學(xué)者彭林教授指出（本文多處引用彭林教授的有關(guān)著作論述，謹(jǐn)致深深的敬意和感謝），奧林匹克運(yùn)動(dòng)起源于公元前776年的古希臘，與中國(guó)鄉(xiāng)射禮的普及，年代約略相當(dāng)，但兩者所體現(xiàn)的文化，卻是有著明顯的不同。在古希臘人的理念中，人的精神與體魄是分離的，精神由諸神管理，人只負(fù)責(zé)自己的體魄。古希臘的體育精神，是強(qiáng)調(diào)力量、速度、高度、技巧的競(jìng)爭(zhēng)，注重體魄強(qiáng)健和雄美。競(jìng)技的勝利者就是超群絕倫的英雄，要用飲酒的方式予以獎(jiǎng)勵(lì)。奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)杯的形狀，都是放大了的酒杯，正是源于此。中國(guó)自武王克商之后，開(kāi)始脫離神話時(shí)代、轉(zhuǎn)向人本主義時(shí)代。儒家特別注重人的全面發(fā)展，認(rèn)為人的精神與體魄都是由人自己主宰的。人類(lèi)不僅要有健康的體魄，而且要有健全的精神。只有在健全的精神的前提下，體魄和技能才有價(jià)值。意味深長(zhǎng)的是，在與古希臘同樣是征戰(zhàn)不息、崇尚武力的春秋時(shí)代，儒家鑄劍為犁，在保留田獵之射的形式的同時(shí)，“飾之以禮樂(lè)”（《射義》），重塑了射擊競(jìng)技運(yùn)動(dòng)的靈魂，將它改造成為富有哲理的“弓道”，成為引導(dǎo)民眾全面發(fā)展、社會(huì)走向和平的教化之具，這是中華文明對(duì)人類(lèi)的貢獻(xiàn)之一。儒家主張人類(lèi)的和諧發(fā)展，所以在鄉(xiāng)射禮中，不是勝利者，而是失敗者要用大杯飲酒，不過(guò)飲的是罰酒，因?yàn)樗麄儫o(wú)論是技能還是德性都沒(méi)有達(dá)標(biāo)，需要警示。這是東西方文化的顯著的差別之一。

禮儀、文明、風(fēng)俗、道德、人文、體育……華夏的射禮內(nèi)涵非常豐富，這種獨(dú)特的禮儀風(fēng)俗與人文體育方式，這份珍貴的歷史人文遺產(chǎn)，難道應(yīng)該被輕易丟棄嗎？

其四，射禮對(duì)國(guó)民觀念和氣質(zhì)精神的塑造價(jià)值。

“赳赳武夫，公侯干城”。禮、樂(lè)、射、御、書(shū)、數(shù)，是儒家要求儒生們必須學(xué)習(xí)的基本知識(shí)和技藝?！吧洹本褪瞧渲兄?。古時(shí)的男孩子必須學(xué)習(xí)射箭，學(xué)習(xí)射禮，學(xué)習(xí)駕馭馬車(chē)，因此那個(gè)時(shí)候，國(guó)民普遍擁有健康的勇武精神，而不是后世的一味的儒弱。學(xué)與不學(xué)這些東西，對(duì)國(guó)民氣質(zhì)性格的影響是很不一樣的。在冷兵器時(shí)代，學(xué)習(xí)射箭，直接有助于國(guó)民國(guó)防觀念的塑造，有助于國(guó)民開(kāi)放、勇敢、大氣的氣質(zhì)與性格的形成。而到了今天，射箭等民族體育活動(dòng)早已銷(xiāo)聲匿跡，絕大多數(shù)人，莫說(shuō)是從事射箭比賽和運(yùn)動(dòng)了，甚至連真正的弓箭都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。現(xiàn)在的大中學(xué)生，普遍性格軟弱、氣質(zhì)嬌糜、粗俗無(wú)禮、疏于進(jìn)取，國(guó)民缺乏健康的進(jìn)取精神和勇武氣質(zhì)，不能不說(shuō)與民族生活方式的長(zhǎng)期劣質(zhì)化演變有直接關(guān)系。復(fù)興射禮等民族禮儀與人文體育活動(dòng)，無(wú)疑有助于國(guó)民氣質(zhì)與性格的重塑。