“掛單”是指我國漢傳佛教寺院中有一些已受過具足戒的比丘，為了悟道求法，游歷各地寺院，求學(xué)于諸高僧大德。佛教中將他們到云游地佛寺中借宿稱為掛單。

從古到今，每個(gè)時(shí)代都有許多僧人為了探求佛法的真諦，常常不畏艱辛到各大名寺古剎參訪善知識(shí)。這些行腳云游的游方僧到寺暫住，即稱之為“掛單”。“單”，指寺院僧堂東西兩序所錄的寺中僧眾名單，平時(shí)寺中僧人的衣缽就掛在名單下的鉤子上，行腳僧入寺，要在東西兩序墻壁上貼上名字，并把衣缽掛上，這就叫“掛單”?！皰靻巍币卜Q為“掛搭”、“掛錫”，“搭”亦指衣缽，“錫”指行腳僧隨身攜帶的錫杖。一般行腳僧入寺暫住，也要把錫杖掛在名單之下，《祖庭事苑》卷八曾說：“西域比丘，行必掛鉤，有二十五威儀。凡至室中，不得著地，必掛于壁牙上，今僧所至住處，故云掛錫?！钡髞硭略旱摹皰靻巍?，已漸漸失去原來的掛衣缽之意，而僅有入寺暫住之意了。

凡是受過具足戒的比丘，都可以以行腳僧的身份，到其他寺院“掛單”。但一年十二個(gè)月中，并不是所有的時(shí)間都可以掛單，每年從正月十五日（冬安居結(jié)束）至四月十五日（夏安居開始）、七月十五日（夏安居結(jié)束）至十月十五日（冬安居開始）的這六個(gè)月，是云游求學(xué)期。只有在這六個(gè)月里，比丘才可以離開自己原住的寺院，遍訪他寺，尋師參道，各個(gè)寺院也只有在這六個(gè)月里才接待前來“掛單”的行腳僧。