新生嬰兒的降生，預(yù)示著一個(gè)人生命的開(kāi)始。湘中邵陽(yáng)民間對(duì)小孩出生十分重視，生育風(fēng)俗，是從孩子出生不滿(mǎn)月滿(mǎn)歲（俗稱(chēng)“抓周”）期間舉辦的一些禮儀習(xí)俗。主要有報(bào)喜、祭神祭祖先、取乳名、送祝米、辦滿(mǎn)月酒、辦周歲酒、抓周等習(xí)俗。

出生

孩子出生，俗稱(chēng)出世。小孩出生后首先是報(bào)喜。由孩子的父親到小孩的外公外婆家報(bào)喜。20世紀(jì)六、七十年代，邵陽(yáng)農(nóng)村大家生活不富裕，去孩子的外公外婆家報(bào)喜時(shí)就不帶任何物品，如果生男孩就直接告知生得“犁靶的”或“放牛的”、“帶把的”，如果生的是女孩就告知“繡花的”或“鍋邊轉(zhuǎn)”；有的鄉(xiāng)村報(bào)喜時(shí)拿一支花或一束五彩絲線(xiàn)的表示生的是女孩，拿一把自制的木槍或彈弓表示生的是男孩子。慢慢地，到20世紀(jì)八、九十年代，人們的生活好了，過(guò)上了紅火好日子，去報(bào)喜時(shí)會(huì)帶上一只雞去，帶公雞表示生的是男孩，帶母雞表示生的是女孩；現(xiàn)今生活富裕了，有的地方去報(bào)喜時(shí)除了帶雞外，還帶上茶葉、煙、酒、水果、豬瘦肉、糖果等禮品。

其次是祭拜家中神明及祖先。不管生男孩還是生女孩，嬰兒出生的第三天，家人立即點(diǎn)燭火、焚香三柱、燃鞭炮在大門(mén)外迎神進(jìn)堂屋，燒香祭祖時(shí)需備好飯菜和清茶、白酒（米酒）各一小杯，香煙點(diǎn)燃三支放在盤(pán)上，香燒至三分之一時(shí)，雙手捧持香拜供神明，祈禱神靈保佑小孩一生不受災(zāi)難，健康快樂(lè)。拜好神靈的供品可再用來(lái)拜祖先。此后，小孩滿(mǎn)月、滿(mǎn)歲、生日等都要祭拜家中神靈及祖先。

再次是取乳名。孩子出生，多有乳名，又叫奶名、小名。嬰兒出生三天后，嬰孩的爺爺奶奶要請(qǐng)當(dāng)?shù)赜忻乃忝壬ㄒ步小鞍俗窒壬保?，按小孩的生辰八字查看五行，再根?jù)五行取名。如果孩子五行中缺什么，就要在乳名中補(bǔ)什么。比如某金、某海、某水、某木、某火等名兒。有的鄉(xiāng)村，孩子取奶名（乳名），如果爺爺健在，就請(qǐng)爺爺起名。有從爺爺?shù)哪挲g命名的如爺爺60歲，可起名小六十；爺爺75歲，起名為小七五等等。還有的鄉(xiāng)下農(nóng)戶(hù)請(qǐng)本村有名望的學(xué)校教書(shū)先生或本家族中德高望重的族中長(zhǎng)輩給嬰兒取乳名。也可以給孩子拜寄干爹干娘，請(qǐng)干爹給孩子起名。

昔日以往由孩子的爺爺奶奶給孩子取乳名是定規(guī)，現(xiàn)在幾乎不再是了，多由小兩口給孩子起些富含寓意或時(shí)髦響亮的字詞作孩子的乳名。小孩出生的第三天，還要請(qǐng)孩子的外公、外婆前來(lái)吃一餐飯，其目的是商定女方（孩子母親）娘屋后家三親六眷前來(lái)給嬰兒送祝米吃喜酒的時(shí)間。

最后是送祝米。按“十天或半月”所商定的時(shí)間，女方娘屋的親戚眷屬，都在商定的這天備厚禮前來(lái)祝賀，稱(chēng)為“送祝禮”或“送祝米”。嬰兒的外婆帶來(lái)給外孫用的抱裙、背帶、衣、鞋、襪、帽、小棉被、背巾等及挑來(lái)給女兒月婆坐月子吃的數(shù)十只雞、一百多個(gè)土雞蛋、糯米甜酒四五缸、紅糖、紅棗等物品。嬰兒外公外婆家除帶以上禮品外，還要編送一個(gè)竹搖籃或者竹搖床給外孫用。親朋戚友大多都拿小兒衣服、布、米、錢(qián)、雞、雞蛋等禮物來(lái)祝賀。也有的親朋戚友干脆落落大方地給嬰兒封一個(gè)數(shù)額幾百上千的吉利紅包，期望小嬰兒快樂(lè)健康長(zhǎng)大。