在僑鄉(xiāng)廣東省臺(tái)山市的水步鎮(zhèn)，有一個(gè)地方叫山口圩，每年的重陽(yáng)節(jié)期間，這里就會(huì)舉辦牛肉節(jié)，屆時(shí)人山人海，十分熱鬧。

每年重陽(yáng)節(jié)，臺(tái)山人都會(huì)迎來(lái)一個(gè)熱鬧的傳統(tǒng)節(jié)日——水步牛肉節(jié)。臺(tái)山市水步鎮(zhèn)山口墟，歷史上就有重陽(yáng)節(jié)吃牛肉的民俗活動(dòng)。每年農(nóng)歷九月初九是水步鎮(zhèn)一個(gè)傳統(tǒng)的節(jié)日，就是水步鎮(zhèn)重陽(yáng)牛肉節(jié)，而山口圩就是牛肉節(jié)的主會(huì)場(chǎng)，越接近重陽(yáng)節(jié)這里就越熱鬧：圩道兩旁搭起了臨時(shí)的買(mǎi)賣(mài)、煮食攤位，有賣(mài)牛肉的、吃牛肉的，賣(mài)小吃的，還有賣(mài)風(fēng)車(chē)風(fēng)箏等重陽(yáng)應(yīng)節(jié)品的，一路走過(guò)，很有節(jié)日的氣氛。自從2008年水步鎮(zhèn)政府正式舉辦第一屆大規(guī)模的牛肉節(jié)以來(lái)，這一傳承了100多年的民間傳統(tǒng)開(kāi)始逐步走上規(guī)模化和規(guī)范化的道路。

牛肉節(jié)最初只是一天，后來(lái)逐漸擴(kuò)展為兩天、三天、四天，近年又有突破，長(zhǎng)達(dá)六天左右。牛肉節(jié)一般從農(nóng)歷九月初四開(kāi)始一直持續(xù)到初九，在這幾天里，山口圩所有的空地都擺上牛肉攤檔，席位達(dá)上千，牛肉誘人的香味彌漫在天空中。

據(jù)說(shuō)，每年的牛肉節(jié)宰殺的牛少則幾十頭，多則幾百頭，而牛肉的款式也多種多樣，有牛骨湯、牛腩蘿卜煲、黃豆炆牛骨等。食客從四面八方涌來(lái)，除了本地的外，還有江門(mén)、新會(huì)、廣州等珠三角地區(qū)的，甚至港澳、美加等地區(qū)，現(xiàn)場(chǎng)人聲鼎沸、熙熙攘攘。一些華僑在外多年，但始終念念不忘家鄉(xiāng)的牛肉節(jié)，有時(shí)可以看到一位滿頭銀發(fā)的老華僑和家人聚在一起共嘗牛肉美食；有些人在臺(tái)山經(jīng)商，于是也帶著一家大小來(lái)體會(huì)牛肉節(jié)……

節(jié)日起源

水步鎮(zhèn)山口墟牛肉節(jié)由來(lái)已久。相傳清光緒乙末年，水步橫水族人在西頭坊村側(cè)興建北帝廟，重陽(yáng)節(jié)這天在山口墟宰了一頭牛為工匠加菜，剩下的牛肉則由眾人自由購(gòu)買(mǎi)。有一大江鎮(zhèn)沙浦人蔡氏買(mǎi)了二三斤牛肉回家，其母適患重病，危在旦夕，吃了幾塊牛肉后病癥減輕，不久就好了，此奇事遠(yuǎn)近相傳。從此之后，每年的農(nóng)歷九月九日趕山口墟、吃山口墟牛肉祛病除痛，祈求吉祥便成了當(dāng)?shù)氐拿袼住?/p>

山口圩盛況

所謂的山口圩，就只是幾個(gè)村子之間的一塊較大的空地，周?chē)且煌麩o(wú)際的稻田?；A(chǔ)建設(shè)也相當(dāng)簡(jiǎn)單，僅僅在地面鋪設(shè)水泥，也沒(méi)有崗寧圩、梅家大院那樣富麗堂皇的店面，鄉(xiāng)道兩旁用竹子搭上了一個(gè)個(gè)臨時(shí)銷(xiāo)售檔口。小小的山口圩，有約100個(gè)牛肉檔口，銷(xiāo)售著剛剛從附近屠宰場(chǎng)當(dāng)場(chǎng)宰殺的新鮮牛肉。還有琳瑯滿目的各類牛肉小吃、牛肉大排檔，當(dāng)然也少不了本地土特產(chǎn)、水果、玩具、工藝品等各種商品。

在從水步中學(xué)通向山口墟的小道上，來(lái)往人流絡(luò)繹不絕，人聲鼎沸，熙熙攘攘。來(lái)此的游人、食客除了臺(tái)山本地人外，還有相當(dāng)一部分來(lái)自開(kāi)平、新會(huì)、恩平和江門(mén)市區(qū)，遠(yuǎn)的還有來(lái)自中山、佛山、廣州等地。在山口墟集市上，已臨時(shí)搭建了數(shù)十個(gè)專吃牛肉的大排檔和賣(mài)牛肉的檔口。那些大排檔，檔檔座無(wú)虛席。檔口上也隨處可見(jiàn)討價(jià)還價(jià)的購(gòu)買(mǎi)牛肉者。在大排檔周?chē)?，還有100多個(gè)應(yīng)節(jié)而設(shè)的賣(mài)風(fēng)車(chē)、玩具、水果、雜貨等小攤檔，五光十色。

據(jù)了解，牛肉節(jié)期間的集市分為早午晚三市，但重點(diǎn)在晚上，通宵開(kāi)市，平均每天游人達(dá)2萬(wàn)人次，而最旺的當(dāng)屬重陽(yáng)節(jié)。