郎川河上游的兩條河，都流經(jīng)南豐鎮(zhèn)，一條在東，名曰無量溪，一條在南名曰“桐汭河”。桐汭河水源充沛，河上無橋無渡，兩岸百姓來往十分不方便。

明朝嘉靖年間，桐汭河兩岸百姓捐助了一些錢，要在桐汭河上建一座橋。，錢湊齊了，料備足了，木匠們用杉木做墩，松木做橋板，一切準(zhǔn)備就緒，選了五月中旬的一個黃道吉日開工。過去有規(guī)矩，但凡做大事，興大工程，都要舉行祭祀儀式。村里地保和木匠師傅把祭祀用的“三牲”擺上香案，叩頭拜祭。五月天，娃娃臉，準(zhǔn)備祭祀時天空還是晴空萬里，忽然，天上飄來一團烏云，帶來一場瓢潑大雨，把剛剛祭拜的木工、民眾們淋了透濕。雨從上午一直下到夜里不停，木工們自然是休工了。

橋邊有一個小村落，村里住著一戶嚴(yán)姓員外，這財主頗有些錢財，前幾年花錢捐了一貢生，平時方巾、藍衫的很是得意，造橋祭祀他也在場，覺得雨下的不是時候，做大事怎么能橫生枝節(jié)呢？一夜無語，第二天清晨，晨曦初露，一輪紅日冉冉地從東邊白茅嶺上露出笑臉。嚴(yán)員外家的雞從籠里飛出到外面覓食，遇上好晴天，精神非常好，特別有一只大公雞一下子飛到橋墩上，振動雙翅，在橋墩上引吭高歌起來。清晨大紅公雞的喔喔聲，喚醒了勤勞早起的人，大家見到大紅公雞在橋椿上展翅傲立，映著噴薄而出的旭日，景象很是壯觀。不知是哪位富有詩意的人脫口而出：“好一個火紅的鳳凰……”橋建好了，苦于沒有好的名字，“鳳凰”就自然而然地成了這座橋的名字。

建橋之日雄雞報曉的一幕，不只桐汭河兩岸百姓看見了，橋邊村的嚴(yán)員外也親眼目睹了這一場景，一時間真叫他欣喜若狂。他一邊打著如意算盤，一邊口中喃喃著：“吉兆、好兆……”他想，我家公雞落在橋墩上，百姓們說是鳳凰落在橋墩上，天降祥瑞，這不是一個機會嗎？聽說早年間天降嘉禾，得禾人獻禾，還封了一個敬寶狀元呢，我是不是也會由此發(fā)跡呢？于是他不辭辛勞地跑到縣城，找到縣太爺如此這般添油加醋地話說了火紅鳳凰落在橋墩上的奇觀。

再說這個建平縣太爺在知縣這個位子上已經(jīng)干了七年了，由于政績平平，一直沒有升遷。聽到這天降祥瑞的奇觀也非常高興，連忙秉文上報廣德州，廣德知州得文后也不怠慢，行文上報京城工部。

無獨有偶，時任工部左侍郎的是嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世藩，此人自恃父親是閣老，在京城網(wǎng)羅人才，買官賣官，一心想獨攬朝政，見到嚴(yán)氏宗親村邊的橋墩上落下火紅鳳凰的報文，暗想，這不正應(yīng)了我嚴(yán)家鳳凰獨占高枝的吉兆嗎?這橋有多大規(guī)模?看報文，均未說明。他立即擬了一道部文，內(nèi)容是要州縣詳細說明橋的地點和規(guī)模，并表示要對發(fā)現(xiàn)和上報此祥瑞奇觀的官員人等加以獎勵，蓋上工部大印，著廣德州差人帶回。廣德知州和建平知縣看了部文，真是又喜又愁，喜的是能有機會攀上嚴(yán)世藩這棵大樹，愁的是不知這橋有多大規(guī)模，萬一所報不實，可就惹來大禍。

接到部文后，州縣二官一起打轎到了嚴(yán)員外家，了解事情的原委，當(dāng)知道鳳凰是嚴(yán)員外家的公雞，橋竟是木板橋，一時間真是叫苦不休，把嚴(yán)員外痛罵了一頓。嚴(yán)員外呢，想借此和縣官州官連絡(luò)感情，不成想找個升官發(fā)財?shù)碾A梯沒找著，反遭一頓責(zé)罵，一時也氣憤難平地反駁說：我只是向你們報告天降祥瑞，誰想到會弄出調(diào)查核實的局面。事到如今，你們罵我也沒用，倒不如想個周全的辦法掩蓋過去。知縣也深知此事和自己難脫干系，順著嚴(yán)員外的話下坎說，我們到橋上去看看，或許能想點辦法。

一行人等到橋邊一看，唉！橋下嘩嘩流水，橋墩顫顫搖擺，橋板吱吱作響，沒有一點壯觀模樣。知州感到萬般無奈，沒話找話地問，河對岸幾個村莊叫什么村?嚴(yán)員外見知州問話，誠惶誠恐地答道：南邊村叫“灣里”，村北邊村叫“十三泉”，由于心里發(fā)慌，竟把“灣里”說成了“萬里”，把十三泉說成了十三縣。廣德知州聽到嚴(yán)員外說萬里，十三縣，靈機一動，說好，有氣派，有辦法了，哈哈。知州哈哈大笑，笑得在場人等丈二金剛摸不著頭腦，忙問為何發(fā)笑，有什么辦法。知州如此這般的跟大家一說，大家也都放下心頭的煩惱，不約而同地大笑起來。

第二天一封“鳳凰橋上站，望到萬里十三縣”的八百里加急復(fù)函送往京都工部，嚴(yán)世藩看文后十分高興，準(zhǔn)備嘉獎和升遷有關(guān)人員等。真是天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，不久，嚴(yán)世藩遭到御史鄒應(yīng)華的彈劾，免職處死，一切均成黃梁，唯有鳳凰橋及“鳳凰橋上站，望到萬里十三縣”的佳話，一直流傳至今。