揚琴是一種唱腔、音樂、文詞俱美的四川地方曲藝，四川揚琴是四川省的漢族傳統(tǒng)曲藝說唱藝術代表性曲種之一，主要流行于成都、重慶、瀘州、自貢等城市和地區(qū)。早期揚琴又稱洋琴，后改為揚琴。約形成于清乾隆年間。至光緒時已有藝人100多名，并分為南會、北會兩派。南派行腔華麗，細膩柔美；北派工穩(wěn)豪放，長于敘事。

四川揚琴又稱“四川琴書”。流行于四川的川東、川西、川南一帶，約有200年歷史。演出形式原為數(shù)人坐唱，各操一件樂器伴奏，以揚琴為主，另有鼓板、懷鼓、三弦、京胡、二胡等。以唱為主，以說為輔。

演員分生、旦、凈、丑等角色說唱。現(xiàn)在也有主角站唱、配角坐唱的形式。音樂分為大調、越調(月調)、器樂牌子3類。大調屬于板腔體結構，是主要腔調，以一字為基礎，由一字、快一字、慢一字、二流、三板、大腔、舵子等組成早期曾稱“漁鼓洋琴”、“大鼓洋琴”，因表演中以洋琴為主要伴琴樂器而得名。中華人民共和國成立后改為現(xiàn)名。主要流行于成都、重慶、瀘州、自貢等城市。約形成于清乾嘉年間(1736年-1820年)。道光時(1821年-1850年)，成都的揚琴藝人已有行會組織三皇會，定期在茶館聚會演唱。1925年成都開辦揚琴班，招收藝童學習揚琴，這是四川揚琴最早的科班。

多采取敘事與代言相結合的體裁。除每一段的開頭與結尾以及段落中間穿插少許唱詞交代人物、情節(jié)或環(huán)境用第三人稱以外，主要的唱詞、念白都是角色的第一人稱的語言。曲目分為大本與單折兩類。大本也采取分段演出，每段半小時左右。大本以《三國》、《列國》節(jié)目居多,還有《琵琶記》、《白蛇傳》、《玉簪記》、《白兔記》、《清風亭》、《玉蜻蜓》等曲目。清末戲曲作家黃吉安寫有《處道還姬》、《黑虎緣》、《木蘭從軍》、《漁父辭劍》等揚琴曲本，稱為“黃本”。

中華人民共和國成立后，四川揚琴得到了復蘇和發(fā)展，吸收女演員，發(fā)展了表演唱和一人多角的自打自唱等形式，創(chuàng)作了《江姐在獄中》、《送寶刀》、《清溪河畔》、《探親記》等現(xiàn)代曲目。

歷史源流

揚琴是中國民族器樂中代表性的樂器之一，它的音色清脆悅耳，悠揚動聽，藝術表現(xiàn)力非常豐富，尤為適合演奏歡快、活潑的樂曲。它是一種琴身呈梯形的樂器，主要由琴身、琴弦和琴鍵三部分構成。

揚琴雖然是中國民族器樂的一種，但它并不是中國本土樂器，揚琴亦名“洋琴”，顧名思義，是一件外來樂器，但對于其來源也曾有著以下說法：

一是由在“卡龍”沿襲而來?！翱垺笔侵袊陆S吾爾族樂器，演奏時將琴平置于桌上，以左手持金屬棒按柔滑弦，右手帶“指甲”撥彈，亦可雙手皆用甲片撥彈，在外形、弦數(shù)、音色特點上都與揚琴極為相似。事實上“卡龍”是中亞地區(qū)的“嘎龍”演變而來。元史記載，元代征伐克什米爾，在克什米爾得“七十二弦琵琶”這種樂器極有可能就是“卡龍”，可其出現(xiàn)于元代或更早，但是揚琴在中國最早出現(xiàn)在明代的廣東一帶，這在時間與地理位置上都相差甚遠，因此，這種說法被采納的很少。

二是由波絲傳入。這是現(xiàn)今被普遍認可的一種說法。據(jù)史書記載：揚琴最早源于中歐阿拉伯、波斯地區(qū)，當時稱為桑圖爾，后流傳到歐洲、北美洲及大洋洲。有達西瑪、欣巴龍、?？瞬焕锏让Q。當時的擊弦工具是木制小槌，音色清脆空曠，而中國最早出現(xiàn)揚琴的時間是在明末。由于明代工業(yè)發(fā)展，中西文化交流，這樣的樂器傳進來是有可能的。

揚琴在近代，形制上的變化最大。揚琴傳入中國后，最初的形制是兩橋揚琴，（也叫“小揚琴”或“蝴蝶琴”）小揚琴在民間多用在說唱音樂的伴奏上，如：“四川清音”、“四川琴書”、“北京琴書”、“梅花大鼓”等均以揚琴為主要伴奏樂器。雖然揚琴在中國樂器中的歷史可謂最短，但在近代，在形制上的變化可謂最大。

揚琴傳入中國后不但經(jīng)歷了一系列的改革，而且還形成了中國揚琴的四大流派。清末民初，隨著民間傳統(tǒng)器樂的發(fā)展，揚琴也被吸收到不同的器樂樂種的演奏形式中去。經(jīng)過前輩樂師的不斷實踐與積累，揚琴藝術逐漸形成自己獨特的傳統(tǒng)流派與地方風格，擁有各自優(yōu)秀的傳統(tǒng)曲目、代表人物、傳承關系與演奏特色，并為本土及各界的群眾所喜愛和承認。其中最有影響的傳統(tǒng)流派是廣東音樂揚琴、江南絲竹揚琴、四川揚琴和東北揚琴。