一是“約駕”。五月十六日舉辦都天會(huì)，前一天晚上，即五月十五日晚上，興化城主要商行店鋪的大老板、十班大會(huì)（即同業(yè)公所）負(fù)責(zé)人以及地方上有名望的紳士、名流等，一個(gè)個(gè)身穿禮服盛裝前往都天廟去舉行隆重而莊重的“約駕”儀式。屆時(shí)，廟里道士列隊(duì)迎候貴賓光臨。“都天大帝”神像前三牲供奉，香煙繚繞、爆竹聲聲、燭光沖天、鐘鼓齊鳴、頌經(jīng)一片。一些前來(lái)“約駕”的老板穿上判官袍服，戴上判官面具，雙手執(zhí)笏，跪拜“都天大帝”，并祈禱明日午時(shí)請(qǐng)駕出巡，保一方平安富貴。

二是“朝廟”。五月十六日臨近中午，各行業(yè)出會(huì)人員根據(jù)分工，化妝后備好各種道具，其他與會(huì)人員穿上各俱特色的服裝。有的穿隱黃色夏布大襪頭上衣，白府綢褲子，有的穿竹布大褂子，有的穿橫羅麻紗，一個(gè)個(gè)頭戴斗蓬，列隊(duì)到都天廟廣場(chǎng)庭院集中舉行“朝廟”儀式。會(huì)董及各會(huì)負(fù)責(zé)人、裝扮判官的人，都在“都天大帝”神像前上香、焚黃元、三跪九拜。屆時(shí)又是一陣鼓樂(lè)齊鳴、鞭炮聲聲。

三是神像入座儀式?！岸继齑蟮邸彼某鲅采褶I，為用紅木精雕細(xì)刻、四柱盤(pán)龍、轎頂用琉璃制成，上置“五岳朝天”琉璃燈，轎蓋四周?chē)欣C著龍鳳圖案的綢緞短幔，轎底盤(pán)上安放一把龍鳳太師椅，椅前書(shū)卷式長(zhǎng)條供桌上置放黃布包裹的一方大印及香爐、燭臺(tái)、茶碗、風(fēng)燈、文房四寶等物。神轎前后左右一門(mén)三窗均為敞開(kāi)式，供游人瞻仰“都天大帝”寶像尊容。待十班大會(huì)相繼“朝廟”過(guò)后，神像入座儀式也就按道教有關(guān)規(guī)程舉行，絲毫不能差錯(cuò)。神像入座后，神轎左右兩邊，插上用黃布包裹的轎杠，同時(shí)在前后兩邊系好四副抬杠，八名差役打扮的轎夫和八名換杠轎夫，列隊(duì)于神轎兩側(cè)，待命抬駕出巡。在此之前，還舉行“馬弁”穿錐儀式。

四是出會(huì)?！岸继鞎?huì)”出會(huì)時(shí)間一般定在午時(shí)，即中午11點(diǎn)至13點(diǎn)之間。如遇大雨，則順延。隊(duì)伍出發(fā)前，大會(huì)總指揮發(fā)出指令，一皂衣馬夾差役打扮、手執(zhí)京鑼的漢子，快步沿出會(huì)路線(xiàn)“清街”。他邊走邊敲鑼?zhuān)媸緤A道觀會(huì)人等讓開(kāi)道路，退居兩旁、迎接儀仗到來(lái)。隨后，由四面直徑約為120厘米的頭鑼開(kāi)道。四面頭鑼排成兩行，每鑼由一清代士卒打扮的壯漢挑著。杠前為鑼?zhuān)芎鬄辄S布袋（內(nèi)裝石砂，為平衡用）。走在隊(duì)伍左側(cè)的敲鑼人用右肩挑著，鑼臍朝外，左手執(zhí)鑼梆。走在隊(duì)伍右側(cè)的敲鑼人，用左肩挑著，鑼臍朝外，右手執(zhí)鑼梆。

“都天會(huì)”為13梆鑼?zhuān)ā褒埻鯐?huì)”也為13梆鑼?zhuān)俺勤驎?huì)”為11梆鑼?zhuān)嗾f(shuō)9梆鑼?zhuān)蚴恰岸继臁焙汀褒埻酢苯詾橥跷?，“城隍”亦侯位）。四面頭鑼同時(shí)按13梆一個(gè)節(jié)奏敲響，其音蒼勁、粗獷、雄渾、悠長(zhǎng)，哐哐之聲給人以無(wú)比的震撼，方圓一、二里之外的深街背巷皆能入耳。頭鑼身后是四人（另有四人隨隊(duì)而行，準(zhǔn)備換杠）抬著一座用高級(jí)木料精制而成的高六尺、分上下兩層、重檐亭閣式“香亭”。亭內(nèi)置雙耳銅質(zhì)大香爐一尊，內(nèi)焚香氣濃郁的大香?！跋阃ぁ边^(guò)處，觀會(huì)人等紛紛向亭內(nèi)投擲銅元、銅錢(qián)等香火錢(qián)。接著為五把黃緞大傘。用黃緞圍就的傘蓋周?chē)鷥芍寥缊A形傘幔上，分層次密密麻麻地用毛筆正楷寫(xiě)滿(mǎn)成千上萬(wàn)與會(huì)人員，以及對(duì)迎會(huì)作出貢獻(xiàn)人員的姓名，故名曰“萬(wàn)名傘”。

“萬(wàn)名傘”后是由兩名壯漢名挑著一副木質(zhì)花籃狀的“茶擔(dān)子”?！安钃?dān)”上擺著古式有蓋茶碗、插花瓷瓶等物。其后伴隨一支有二胡、笛、笙等樂(lè)器組成的樂(lè)隊(duì)緩緩前行?！安钃?dān)”過(guò)后，四人各執(zhí)一面小京鑼邊走邊敲。四名身著不同色彩綢衣綢褲、頭扎紅綢豎式辮子的童男子（十七、八歲的未婚男青年），每人一手提著一尊燒大香的小銅香爐，一手執(zhí)小芭蕉扇不停地朝小香爐里煽風(fēng)。兩尊香爐后邊是兩少年各抱一只盛滿(mǎn)大香的木質(zhì)香筒，隨時(shí)隨地準(zhǔn)備為香亭和香爐供香。接著是紅、綠、黃各兩面長(zhǎng)條形旗幟，六面旗幟分三排對(duì)稱(chēng)行走。三色旗后為八名大小“判官”組成的方陣。雙手執(zhí)笏的兩個(gè)小判在前，一手提斗筆、一手握“生死簿”的大判在后。每個(gè)判官戴著不同顏色、不同胡須的面具，如青紫色、大紅色、深紅色、綠色、墨綠色、粉紅色、白色、金色等。所有判官一律身穿大紅、后背帶兜、腰束玄色寬帶，腳登皂靴。判官過(guò)處，若有觀會(huì)人員或店鋪燃放一串小鞭，判官們便邊走邊表演“背劍”、“托魁”、“開(kāi)門(mén)”等舞蹈，以示謝意。判官方陣后為一隊(duì)看了使人毛骨悚然的“丫叉小鬼”……再后面的是一副“鑼鼓擔(dān)子”。

“鑼鼓擔(dān)子”是興化城廟會(huì)中特有的民間文藝形式。它用粗細(xì)不等的竹子扎成，外形酷似一頂長(zhǎng)方形碩大花轎。轎頂和檐四周均用彩色綢緞圍就，四根柱子構(gòu)成一方空間，挑擔(dān)人站在其內(nèi)，肩擔(dān)一支長(zhǎng)一丈有余的扁擔(dān)，扁擔(dān)兩頭伸出擔(dān)外二尺多長(zhǎng)。扁擔(dān)前邊伸出部分上掛一面京鑼?zhuān)瑩?dān)右置放一只堂鼓，擔(dān)后置一板鼓。敲板鼓者一手執(zhí)板鼓鍵，一手執(zhí)響板。擔(dān)左右兩側(cè)各為兩把“二胡”、兩支“竹笛”、一“琵琶”、一“三弦”、一“小堂鑼”、一“扯缽”?！拌尮膿?dān)子”連同十一、二人組成的樂(lè)隊(duì)連成一體，邊行、邊輪番演奏“蘇武牧羊”、“梅花三弄”、“行街”、“八段錦”、“滿(mǎn)江紅”、“賣(mài)油郎”、“孟姜女”等幾十首民間樂(lè)曲。鑼鼓配絲竹，既鏗鏘有力、抑揚(yáng)頓挫，又婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)悅耳動(dòng)聽(tīng)。