佛教國家

老撾是一個以佛教為主要宗教的國家，全國居民90％以上是佛教徒，佛教的影響滲透到民眾日常生活的各個方面，佛教從14世紀傳人老撾之后，由于得到歷代王朝的扶植和大力提倡，因此，發(fā)展很快，始終保持興旺不衰的勢頭，而且對老撾人民的社會生活有著極大的影響。老撾王國時期，憲法規(guī)定佛教為國教，國王為佛教徒和僧侶的最高的維護者。老撾的男性佛教信徒上至國王，下至平民百姓，一生之中都必須出家當一次和尚，一般3個月，少則3—5天，也有終身為僧不還俗的。過去的老撾社會，常把一個人是否曾出家為僧作為衡量他的人品的一個重要標準。認為剃度為僧是一種重要的社會資歷、受人尊敬，在學習、就業(yè)甚至找對象上，都要比未出過家的人容易得多。

老撾全國有寺廟2000多座，過去佛寺不僅是宗教活動中心，而且也是傳播文化教育的主要場所。特別是在農村和邊遠地區(qū)，廣大農民主要通過寺廟接受知識。

老撾的佛教徒要遵守佛門戒律，按其要求程度不同，分為“五戒”、“十戒”、“具足戒”三種。沒有出家的佛教徒在受戒時必須遵守5戒，僧人必須遵守十戒。全國有寺廟2108座，佛塔118014座，大都集中在瑯勃拉邦和萬象。